Godinama unazad, rat kao tema često se koristi u pop kulturi. Ove tragedije su istraživane, razmatrane, sahranjivane i predstavljene na način da bolje razumemo zverstva koja ljudi mogu da počine. Iako su knjige i filmovi uspešno postigli to već godinama, većina igara obično prikazuje samo delove borbe koji izgledaju kul u sporom snimanju.
Pre gotovo deceniju, Sega je izdala Valkyria Chronicles, olovno nacrtan pogled na analogiju Drugog svetskog rata. Ispod prelepog, nenametljivog estetskog izgleda krije se priča koja ne okleva da razmotri predrasude, smrt i druge strahote rata s jasnošću. Nije uvek bio najdublji pogled na ove teme, i izgubio se pod nadolazećim talasom anime tropa kako je napredovao, ali hej, visoke ocene za trud. Sledeće nedelje, ova kombinacija strategije i akcije će biti dostupna sa sjajnijim slojem boje nego što je bila originalno objavljena. Osam godina je dovoljno vreme da opravda potpunu recenziju, pa da krenemo.
Valkyria Chronicles se posmatra kroz objektiv knjige ratnog novinara „Na Gallijskom frontu“. Ova knjiga detaljno opisuje podvige vojnog odreda Galijske milicije, uhvaćenog u konflikt između relativno mirne Atlantske Federacije i resursno gladnog Istočnoevropskog carskog saveza. Resurs u pitanju je mineral zvan Ragnite koji služi kao izvor goriva i lekovito sredstvo, dve robe koje vojno nastrojena nacija ima potrebu. Gallia slučajno ima veliku zalihu tog materijala.
Iako komandujete celim odredom, glavni fokus priče je na Welkinu Guntheru, studentu koledža i sinu ratnog heroja, i Aliciji Melchiot, bivšoj pekarki koja je postala kapetan straže grada zbog preteće pretnje špijunažom. Oni su odvučeni iz svojih mirnih profesija kada im je rodni grad uništen, i oboje su progutani ratom koji se nije trebao ticati njih. Prvi sat ili tako nešto, Welkin koristi tenk da bi branio svoj grad dok žena rađa unutar njega. Neobična igračka tema, to je sigurno.
Valkyria Chronicles bi mogla da bude samo anime i prenese ovu priču, ali njegova implementacija taktičke borbe ima potencijal da bude izuzetno zadovoljavajuća. Svaki potez, igrač dobija određeni broj komandnih poena. Jedan poen se troši da bi se pomerio lik i obavio akciju (pucanje, lečenje, itd.), dva poena se koriste za pomeranje tenkova, i takođe postoje poboljšanja za vaše vojnike koja zahtevaju isti broj poena. Na preglednoj mapi konflikta se označava gde se svaki lik nalazi, kao i svaki neprijatelj u vašem vidokrugu.
Ako je lik izabran, mapa se zumira i perspektiva se menja na treću osobu iza igrača. U ovom trenutku, igra funkcioniše slično kao pucačina, ali imate samo ograničen domet kretanja i možete pucati samo jednom, tako da nije zasnovana na brzini. Trošenje više poena na istog lika u jednom potezu smanjuje koliko se može kretati, pa morate koristiti više vojnika da biste efikasno igrali. Postoji pet različitih klasa: Izviđači za izviđanje i prelazak velike udaljenosti, Šok-troperi za tešku srednju udaljenost, Lanseri za situacije protiv tenkova i tureta, Inženjeri za uklanjanje mina i popravku tenkova, i Snajperi za ubijanje na velike udaljenosti.
Baš kao i vi, neprijatelj ima priliku da napadne istovremeno, što može (i verovatno hoće) lako dovesti do vašeg trenutnog poraza. Valkyria Chronicles je izuzetno težak, ali ne na način koji podstiče veštu igru. Svaka borba se rangira, i što bolje uradite, više iskustva i novca dobijate. Problem ovde je što je jedina metrika za visok rang završetak misije sa što manje poteza. Ovo ozbiljno ograničava moguće taktike i dovodi do neke vrste igranja sistema sa čuvanjem nakon svakog poteza, ako slučajno promašite važan hitac. Što gore radite, manje možete nadograditi svoje likove, što vas čini manje efikasnim u dugom roku.
Ovo je posebno frustrirajuće jer borbeni sistem postaje uzbudljiv kada vam dozvoljava malo više prostora. Uređivanje savršenog pucnja, uništavanje tenka ili zauzimanje neprijateljske baze ima taktičnost koju strategijske igre često gube. Mape misija i njihovi ciljevi se takođe konstantno menjaju; rani susreti su uglavnom jednostavni kao što je dostizanje jedne strane mape, ali kasnije Squad 7 mora da izbegava granatiranje i koristi liftove da bi navigirao po višeslojnim fazama i čak pokušava da uništi mali oklopljeni automobil da spasi taoca. Valkyria Chronicles uspeva da bude konstantno zabavna, ali sebe povređuje ograničavajući opcije igrača.

Valkyria Chronicles_20151218094449
I dalje postoji zarazna petlja ovde sa borbom, napredovanjem priče i nadogradnjom vašeg odreda, iako ga nekoliko sitnica sprečava da dostigne pun potencijal. Male dodatke poput iskačućih prozora koji vas obaveštavaju kada su nove nadogradnje dostupne (umesto da proveravate ručno između svake bitke) bi promenili tok igre na bolje. Dugme za brzo premotavanje tokom poteza neprijatelja bi pomoglo da se ublaže čudne, retke situacije kada AI bira istog vojnika iznova i iznova i tera ga da trči u krug.
Što se tiče same remasterizacije, trenutni trenuci igre i in-game scene izgledaju divno pri glatkim 60 FPS, baš kao i na PC verziji. Pre-renderirane scene su i dalje na 30, i izgledaju kao da žude za debelim slojem anti-aliasinga. Vremenski stil Valkyria Chronicles je i dalje zadivljujuć dok trčite oko bojišta, ali lako je zapamtiti da je ovo napravljeno 2008. čim vidite nazubljene kinematografije. Srećom, više ćete vremena provoditi igrajući nego gledajući. Jedinstveni zvuk Hitoshija Sakimota uz ratne trube i dalje čini neverovatnu muzičku podlogu koja savršeno dopunjava vizuale.

Valkyria Chronicles_20151218093807
Takođe su uključeni i DLC paketi koji su objavljeni nakon originalne igre, uključujući malu sporednu priču iz perspektive nekih manje važnih članova odreda, nekoliko misija koje vam omogućavaju da igrate kao jedan od glavnih negativaca i teži režim (od svih igara da dodaju teži režim…). Drugi je jedini vredan igranja, ali lepo je što su svi uključeni u jedan paket sada.
Volim čudne ljude u Odredu 7, iako većina njih pokriva opseg anime stereotipa kao što su „kul tip sa trakom oko glave“ ili „pop zvezda sa pištoljem“. Posebno dirljiva je svađa između jednog glavnog lika i drugog zbog toga što je Darcsen – to jest, tamokose grupa ljudi koji su diskriminisani – i njihovo konačno razumevanje jedno drugog. Kada se Valkyria Chronicles bavi ovim temama, može biti angažovana. Međutim, kako igra napreduje, postaje manje uspešna kako počinju da se pojavljuju specifični anime tropi. Kada se u priče uvode naslovljene Valkyrije kao super vojnici žene koje nonšalantno izvode flipove iznad metaka, moje oči su ispale iz glave.
Ove pričine se verovatno dopadaju većini igrača koji su zainteresovani za ovu igru. I hej, ne osporavam fantastične elemente ili anime u celini. Ali za mene, putovanje Odreda 7 najbolje funkcioniše kao zemaljska alegorija za Drugi svetski rat. Putovanja na plažu gde ljubavni interes izlazi u bikiniju i stidljivo pita kako izgleda, jednostavno ne funkcionišu ovde. Kada dođe do kraja, gledanje kako Welkin i Alicia rastu kao ljudi i vojnici i dalje je zabavna priča, ali zadržavanje sa tropima uvek se čini neprikladnim.
Valkyria Chronicles Remastered je isto toliko sjajna igra kao pre osam godina. To što je sada bolja i glatka je poklon. Nekoliko stvari ga sprečava da dostigne savršenstvo, ali radije bih da ratna igra teži nečemu novom i rizičnom poput ovoga nego da ide sa sigurnim šablonizovanim akcionim sekvencama. Srećan sam što je Sega preuzela rizik s ovom igrom. I možda, ako dovoljno ljudi uzme ovo, naredna igra u serijalu će doći na ovaj način.