Viktor Novikov je otrovan, elektroktutiran, zadavljen, upucan, zgnječen pod težinom avangardne svetlosne konstrukcije, gurnut u reku i udavljen u wc šolji. Još uvek nije ubijen eksplozivnom bombom koja se daljinski detonira, sakrivenom u fotoaparatu. Novikov je ruski oligarh, modni mogul i finansijer međunarodnog špijunskog prstena. Što je još važnije, on je meta – jedna od mnogih obeleženih figura rasprostranjenih po šest glavnih misija igre Hitman. Vaš zadatak, kao legendarnog ubicu Agent 47, jeste da ubijete svaku od ovih meta. Nećete ostati željni novih, interesantnih načina da to postignete.
Šest nivoa možda deluje oskudno, ali svaka misija u Hitmanu je velika i raznolika. Izbor i raznovrsnost su integralni deo dizajna – neophodan deo originalnog epizodnog izdanja, gde je svaka epizoda morala da održava igrače mesecima. Svaka epizoda je sada uključena u jedan paket – ceo glavni scenario, tri bonus misije i nova, izazovnija težina – i deluje ogromno. Za one koji žele postići savršen Silent Assassin rang, prvi pokušaj misije može trajati više od sat vremena. Ubiti metu bez da budete otkriveni zahteva da pronađete slabosti u složenom mehanizmu sigurnosnih sistema i NPC patrolnih petlji.
Kao serija, Hitman se uvek osećao jedinstveno među igrama skrivanja. Retko se zahteva da se krijete, već morate da se krijete na očigled. Disguises preuzeti od onesvešćenih ili mrtvih NPC-ova vam omogućavaju da se stopite sa okruženjem, zaobilazeći sigurnosne punktove ne tako što tražite puteve oko njih, već se pretvarate da ste neko drugi. Ovde je sistem prerušavanja unapređen kako bi se uklonila svaka neizvesnost. Ako ste obučeni kao konobar, slobodno možete ići tamo gde bi konobaru bilo dozvoljeno i, osim ako ne radite nešto sumnjivo, kao što je nošenje pištolja ili davljenje nekoga u wc šolji, niko vas neće uznemiravati.
Izuzetak su određeni drugi članovi profesije koju se pretvarate da budete, obeleženi UI promptom, koji prepoznaju da niste njihov kolega. To je elegantan sistem. U prethodnim Hitman igrama – čak i u hvaljenom Blood Money – sumnja je mogla biti malj na vaš plan. U Hitmanu vam se pruža prostor za planiranje i ponovno procenjivanje. Trenutna akcija nije infiltracija, već manipulacija. Kao takav, Hitman zadovoljava osnovnu fantaziju koja se razlikuje od drugih igara.
Dolazak do vaše mete može biti mukotrpan posao, ali zadovoljavajući, i ublažen činjenicom da Hitman retko kažnjava za male greške. Čak i ako najbolja ocena izmakne, neuredno završavanje omogućava vam da zaradite poene izazova koji otključavaju nove opreme i alternativne startne lokacije. Često je moguće oporaviti se od bilo čega osim od vatrenog obračuna sa više čuvara sigurnosti. Čak i neuspeh je prilika za učenje, jer je Hitman dizajniran da se ponovno igra.
Postoji kampanja i prilično nezanimljiva priča ispričana u sekvencama nakon misija i putem dijaloga NPC-ova, ali struktura Hitmana vam ne zahteva da svaki nivo igrate po redu. Vredi to uraditi, uglavnom da biste iskusili kako developer IO Interactive eksperimentiše sa osnovnim Hitman šablonom u kasnijim nivoima. Međutim, slobodno možete skakati između lokacija, isprobavajući mnoge aktivnosti – od glavnih misija, do Eskalacija, koje testiraju vašu sposobnost prilagodbe i usavršavanja dodavanjem novih komplikacija svaki put kad ih ponovo igrate.
Ova posvećenost raznovrsnosti i ponovnoj igrivosti je razlog zašto sam Novikova eliminisao na toliko interesantnih načina. Moguće je ubiti cilj metkom ili vlaknom žice, ali svaki takođe ima izbor specifičnih nesreća koje mogu da se dese. Zasad sam eksplozivnu golf lopticu postavio na teren naučnika i spustio plišanog losa na glavu investicionog bankara. Blood Money takođe ima nesreće, ali Hitman ide korak dalje, povezujući ih sa sistemom zvanim ‘Prilike’, koji vam omogućava da cilja manipulišete na određene načine.
Podrazumevane prilike stavljaju obeleživače ciljeva na svakom koraku potrebnom za završetak. To je nivo vođenja za koji se čini da je previše nametljiv za Hitmanov izazov. Mogu se umanjiti ili isključiti potpuno, i vredi to učiniti radi otkrivanja stvari tokom igranja. Kada je sveden na korake po korake, Hitman je prekratak i lak da bi se osećao zadovoljavajućim.
Šest nivoa obuhvataju širinu sveta i svi su barem dobri. Dva, međutim, izdvajaju se kao izuzetni. Sapienza i Hokkaido se ističu, prva kao najbolji primer sandbox stila Blood Money sa mnogo većim obimom i opsegom, a druga kroz eksperimentalnu izmenu prerušavanja koja definiše vaše kretanje kroz nivo. Često, međutim, lokacije Hitmana nemaju snagu teme kao Blood Money. Nivo Mardi Gras u toj igri je osećao specifično za Nju Orleans. Isto se ne može reći za, na primer, Bangkoški hotel u Hitmanu, koji samo površno predstavlja svoju lokaciju.
Takođe ćete primetiti mnogo ponavljanja zvuka, kako muzike tako i glasova glumaca. Ironično, ove mane narušavaju uranjanje na način koji funkcioniše u korist Hitman-a. U Blood Money-ju, NPC-ovi su bili seksualizovani karikature – neljudski proporcionalni groteski koji su igrača izdvajali iz akcije na način koji je odražavao 47-ovu odvojenost od sveta uopšte. Slušanje istih nekoliko glasovnih glumaca manje deluje kao namerno tehniku, ali postiže sličan efekat – umanjujući osećaj stvarnosti i omogućavajući dizajnu sistema da sija kao intelektualna slagalica na način koji vas stavlja u sličan mentalni sklop kao precizni, profesionalni ubica kojeg tumačite. Pokušavam da o tome ne razmišljam previše.
Najveći problem je zahtev za internet vezom u Hitmanu. Ovo nije višeigračka igra, ali napredak, rangiranje i završetak izazova zahtevaju da budete na mreži. Ako izgubite vezu tokom nivoa, igra će se zaustaviti dok je ne povratite. Ima elemenata koji očigledno zahtevaju vezu – kako igrački kreirani Ugovori, tako i vremenski osetljivi „Elusive“ ciljevi, koji se mogu pokušati samo jednom. Ali, izvan ovih specifičnih tipova misija, nema ničega što bi opravdalo takva ograničenja.
Pretpostavljajući da možete održavati stabilnu vezu, međutim, Hitman je uživanje. I to je poboljšano novim profesionalnim nivoom težine. Prilagođava svaku misiju kako bi uklonila određene sigurne taktike i ograničava vas na jedno srednje-misjno čuvanje. Promene su dovoljne da se poznate situacije osećaju napeto ponovo. Prvobitno sam bio razočaran što profesionalni režim ne ograničava opciju „subdue“, koja omogućava 47-u da onesposobi bilo kojeg NPC-a bez smrtonosnog ishoda – promena u odnosu na Blood Money koja, na standardnoj težini, često deluje malo previše opraštajuće. Nakon mnogo neslavno završenih profesionalnih pokušaja, međutim, sumnjam da bi povećana veličina i gustina ovih okruženja podržavala takvu promenu.
Hitman je samouvereni povratak za IO, nakon kontroverznog rastanka sa Hitman: Absolution. Ova prva sezona počinje dobro, sa nizom solidnih misija koje prikazuju novi obim, i završava sa nekoliko interesantnih iteracija tog obrasca. Blaga srednjosezonska kriza, sa kompetentnim ali neupadljivim Marrakechom i Bangkogom, ne umanjuje dostignuće. Dok Blood Money zadržava prednost tematski, rafinirani fokus dizajna i prostrana okruženja ispunjena mogućnostima i potencijalom čine Hitman snažnim naslednikom.