Yakuza 6 je označio kraj puta protagoniste Kazume Kirjua, ostavljajući nas sa jednim pitanjem: „Šta sad?“ Tokom godina, igrači su istraživali Japan sa Kirjuom, vezujući se za lik kao i za šablon u kojem se njegove igre odvijaju. Ryu Ga Gotoku Studio je jednostavno mogao ubaciti novi lik u Kamuročo i završiti tu, ali to se nije desilo. U Jakuza: Like a Dragon, studio je podigao obrve odbacivanjem tradicionalne arkadne tuče i zamenio je borbama inspirisanim tuče-naprednim bitkama. I dok postoji novi lik u akciji, on je pratio kroz svoju avanturu u Jokohami sa rotirajućom družinom slično mislećih heroja. To je preokret koji bi mogao da se završi katastrofom. Srećom, odvažna opklada Like a Dragon se isplati, što dovodi do jednog od najboljih unosa do sada.
Ichiban Kasuga je imao velike šlapice da popuni. Kirjueva stoicizam i odlučnost prirodno su se uklapali u kriminalni podzemlje koje je orbitirao, ali njegov šarm i spremnost da ljudima pomogne sa njihovim problemima su osvojili publiku. Kasuga nije Kirju, i to je u stvari poenta. Ovaj novi heroj je impulsivan, vreo glava i pomalo smešan. Na početku svoje avanture, Kasuga deli svoje oduševljenje serijalom Dragon Quest sa jednim podređenim. Sebe vidi kao heroja, čak i ako se njegove sposobnosti inicialno ne poklapaju sa njegovim ambicijama. Kasuginu spremnost da pomogne koristi se protiv njega, što dovodi do toga da preuzme krivicu (i 18-godišnju zatvorsku kaznu) za ubistvo.
Prvo ne znamo mnogo o Kasugi, što na kraju bude jedno od najosvežavajućih stvari koje Like a Dragon nudi. Bez tereta pola tuceta igara i njihovih povezanih istorija na svojim ramenima, Kasuga je prazna tabla za ovu novu jokohamsku avanturu. Kasuga svakako ima ciljeve i motivacije – otkrivanje zašto ga je figurativni otac u Tojo klanu izdao je jedan od glavnih – ali činjenica da je on tako mala figura u ovom svetu stvara osećaj slobode. Ovaj novi junak nema ustaljenih odnosa u ovom novom gradu, pa su prvi sati ispunjeni jednostavnim stvarima poput traženja posla. Ono što bi moglo da bude dosadno, vešto se naslanja na RPG sisteme koji leže u osnovi celog iskustva.
Like a Dragon nije samo površinski pristup RPG-ima; sadrži zadovoljavajuću dubinu, uključujući različite poslove koje likovi mogu da preuzmu. Počinjete kao junak sa bejzbolkom, ali takođe možete da pređete na nekoliko drugih uloga, poput kuvara, muzičara ili plesača. Svaka uloga stiče nove sposobnosti kako se usavršava, poput kuvara koji koristi tehniku flambiranja sa širokim delovanjem ili muzičara koji svira pesmu koja leči partiju. Poslovi i opšti napadi su prilično smešni, što odgovara brendu. Promena ovih poslova je jednostavna, iako zahteva brzi poset agenciji za zapošljavanje – lep podsetnik da, koliko god to sve moglo biti smešno, oslanja se na svoj sopstveni osećaj realnosti.
Na početku me je malo odbilo tuče-napredna borba, ali sam brzo počeo da se zagrejem za nju. Povratnici će primetiti neke poznate animacije, uključujući akciju udaranja biciklom kada likovi naiđu na takve stvari na terenu. Pravilno pritiskanje dugmadi dodaje dodatnu štetu ili umanjuje napade neprijatelja, što mi je pomoglo da ostanem angažovan tokom borbi. Dok se Kasuga uspostavlja u gradu, drugi likovi se pridružuju akciji. To omogućava puno više dubine i specijalizacije. Uživao sam u tome da nekoliko mišićavaca omekša moje ciljeve dok se drugi usredsređuju na oslabljivanje neprijatelja ili pružanje lečenja kada je potrebno. Posebno sam voleo Poundmates, koji su suštinski verzija poziva Like a Dragon. Ovi pozivi su izuzetno glupi, i često su nagrade za učešće u različitim sporednim pričama. Neću previše otkrivati, ali ću reći da je imati grupu yakuza gangstera niskog nivoa napadnutih rakovima jedna od manje bizarnih opcija. Kada ste odgovarajuće nivoa, nasumične borbe se rešavaju brzo kao i u prethodnim igrama, ali veći sukobi sa bossovima imaju strategijske elemente koji nagrađuju planiranje i strpljenje.
Ovde se dešava velika kriminalna zavera – ipak je to igra Yakuza – ali ne deluje toliko bespotrebno komplikovano kao što je bila intriga u drugim unosima. Praćenje važnih figura nije toliko zbunjujuće, verovatno jer Kasuga nije upućen u mnoge stvari koje se dešavaju. Voleo sam način na koji se priča postepeno otkriva. Kasuga i njegovi prijatelji mnogo saznaju o kriminalnom podzemlju Jokohame radeći razne poslove širom grada; on uči o gradu i njegovim ljudima istovremeno kao i mi, što je osvežavajući pristup.
Ne bi bila igra Yakuza bez obilja sporednih aktivnosti, a i Like a Dragon isporučuje ovde. Ako se ne zabavljate sa trenutnim zadatkom ili želite predah od priče, nekoliko dugih sporednih aktivnosti ili potraga je tu da zauzme vaše vreme. Jokohama je domaćin nekoliko sjajnih razbibriga, uključujući seriju Dragon Karting sličnu Mario Kartu, sa trkama protivnika, powerup-ima i turnirima sa različitim nivoima. Veći deo vremena sam proveo u čudno privlačnoj simulaciji menadžmenta, gde zapošljavate ljude da vode različite vrste poslovanja kako biste povećali profit, a zatim se suočavate sa investitorima u bitkama u sobi za sastanke. Slično je duhu menadžmenta kabarea ili bejzbol simuliranja u prethodnim unosima, i to je zabavan način da se zaradi puno novca za nadogradnje i potrošne materijale.
Like a Dragon je odstupanje od igara koje su došle pre njega, ali promene su se meni učinile osvežavajućim. Koliko god da sam uživao u Yakuza formuli, definitivno je to bio šablon. Like a Dragon ima dovoljno poznatih elemenata da se oseća kao da je u svojoj osnovi Yakuza igra. U isto vreme, potpuno sam cenio koliko ovaj unos uspostavlja novi identitet. Nadam se da je ovo prvi korak u još jednoj velikoj avanturi za seriju.
