Originalna mešavina Nioh igre sa borbenim sistemom nalik Ninja Gaidenu u okviru Dark Souls opne pokazala se uspešnom, budući da je bila jedna od retkih Souls-like igara koja nije bila samo prazna imitacija. Stvorila je svoje mesto u konkurenciji žanra, ali, kao i mnogi obećavajući počeci, ostavila je mnogo prostora za poboljšanje. NIOH 2 oštri mnoge nijanse svog prethodnika i ide korak dalje, stvarajući jednu od najboljih i najzadovoljavajućih RPG igara hakovanja i sečenja žanra koje su ikada viđene.
Na površini, Nioh 2 nije se daleko udaljio od prve igre ili opšteg okvira Soulslike žanra. I dalje prolazite kroz širok linearni set nivoa koji vešto prate tačke čuvanja tako da možete izbeći gubitak sve važnijeg iskustva zbog demona koji se šetaju okolo. To je proverena formula koja funkcioniše zbog toga kako prirodno balansira rizik i nagradu, i to se i dalje primenjuje ovde. Međutim, Nioh 2 je poseban zbog toga kako koristi taj okvir kao igralište za svoj neverovatan borbeni sistem.
Borbe sa hladnim oružjem balansiraju metodsko upravljanje staminom tipično za Soulslike, dok istovremeno naglašavaju kombinacije i brzo mačevanje nalik na igre Team Ninja Ninja Gaiden. Ove dve različite stilizacije se besprekorno koegzistiraju jer i dalje morate da pazite na svoj nivo stamine, ali vam se takođe omogućava da neprestano napredujete tako što ćete taktički koristiti Ki Pulse sistem.
Većina stamine potrošene u svakom zamahu može brzo da se nadoknadi ako pravilno pritisnete dugme, što znači da je najbolji način za igru uključuje zdravu dozu multitaskinga. Samo sečenje i kotrljanje neće biti dovoljni, jer ćete se brzo naći da ste bez daha i na pogrešnom kraju gigantskog kluba. Čini se kao sitan detalj na koji treba obratiti pažnju, ali je vitalan, sistemski način da se osigura da uvek budete angažovani i da sačuvate prisebnost u svakom susretu.
Ritmički tok sečenja, pulsiranja, izbegavanja i povlačenja je hipnotišuć i omogućen fluidnošću njegovih definirajućih kontrole žanra. Ima malo prioriteta animacije, posebno kod većih oružja, ali igra će vam skoro uvek dopustiti da radite šta želite, kad želite, i tu je gde igra crpi mnogo svojih povoljnih poređenja sa Ninja Gaiden. Ako imate reflekse, izbegavanje i zaštita su odzivni i štite vas trenutno; ključna karakteristika u ovako notorno teškom žanru.
I Nioh 2 je, jednostavno rečeno, izuzetno težak i gura te kontrole do njihovih apsolutnih granica. Skeleti će vas probosti. Bezruki gorgoni sa veoma „Dead or Alive proporcijama“ će vas zgnječiti. Trolovi sa ogromnim jezikom će vas polizati (što je smrtonosnije nego što zvuči). Postoji hiljadu načina da umrete i verovatno ćete naći sve njih, bez obzira koliko vešti bili sa mačem. Ipak, ma koliko puta morali ljuto da se vratite do svog groba, teško je okriviti igru zbog količine kontrole koju imate nad svojim likom.
Borba protiv glavobolje dok pokušavate da ubijete šefa po petnaesti put može biti frustrirajuća trenutno, ali osećaj postignuća koji dobijate kad konačno pređete tu prepreku se ne može dovoljno naglasiti. Srušiti nekadašnjeg nevoljnog protivnika sa samo nekoliko zamaha mačem je podjednako zadovoljavajuće kao i napokon svrgavanje jednog od mnogih dobro dizajniranih i pamtljivih šefova. Smrt vas tera da naučite obrasce, prilagodite se i poboljšate, a taj neprestani osećaj rasta i postignuća – čak i tokom mnogih, mnogih glavnih i sporednih misija – je razlog zašto je sjajna Soulslike igra poput Nioh 2 toliko privlačna. Njena visoka težina vam pruža planinu za penjanje, dok kontrole pružaju sredstva da je prebrodite i tražite nagrade na vrhu.
Većinom fer uspon na tu vrhunsku tačku ukazuje na retke trenutke kada to nije sasvim tako. Pakosni raniji nivoi često stvaraju previše prepreka pred igračima i ubijaju ih malo previše brzo na načine koji prelaze u jeftinu teritoriju. Napadi na zemlju generalno imaju preveliku zonu pogodka. I, dok su ostali fantastični, postoje dva šefa koji su kategorizovano nezabavni zbog toga koliku štetu nanose i koliko su smešni njihovi obrasci. I dalje, gotovo svaki deo igre je pažljivo podešen da izazove osećaj zadovoljstva, pa čak i ova izdvojena besmislica postaje još primetnija.
Elegantne kontrole, izazovna težina i hipnotišući ples borbe su cenjeni stubovi prve igre. Ali Nioh 2 izbegava udaranje istih nota putem svojih Yokai i Burst Counter sistema koji zajedno rade na stvaranju znatno taktičkijeg iskustva.
Sakupljanje jezgara sa ubijenih neprijatelja znači da ih možete ubaciti u svoju opremu i privremeno ih pozvati da izvedu svoju karakterističnu sposobnost. Težite da ih često koristite, jer agresivnost puni vašu magičnu traku i osigurava da ih ne pustite da stoje tamo. Iako je pristojan broj njih nažalost neefikasan – kao smešna ali beskorisna sposobnost prdenja pacova – dobre vam ne samo daju novi alat, već mogu promeniti tok bitke ako se inteligentno koriste sa Burst Counterima.
Burst Counteri su defanzivni pandan ofanzivnim Yokai sposobnostima i mogu odbiti određene svetle, visoko štetne napade. Ako se pravilno tajmeriraju, ove posebne blokade mogu vas spasiti od smrti i naneti značajnu štetu vašem protivniku. Izvanredan audio i vizuelni dizajn takođe prodaju ovaj efekat, čineći ga još zadovoljnijim kada ga uspešno izvedete u stresnim situacijama.
Ubijanje šefova na starinski način moguće je putem njihove trake zdravlja, ali je mnogo teže. Kroz svoju neumoljivu težinu, igra suptilno tera igrače da koriste svoje nove sisteme, istovremeno pružajući iskusnim veteranima efikasnije načine ubijanja. Otkrivanje kako vešto koristiti ove nove poteze zajedno sa drugim alatima otkriva potpuno novi sloj strategije na vrhu već zadovoljavajućeg borbenog sistema.
Čak postoje tri različite vrste Burst Counter-a koje možete izabrati i nekoliko desetina Yokai sposobnosti koje dodatno podupiru apsurdnu količinu prilagodljivosti koju imate nad svojim likom. Nagomilavanje opreme i nivoa je prilično standardno, ali se nalazi pored složenijih i impresivnijih RPG sistema igre.
Postoji preobilje tipova oružja koji odgovaraju svim vrstama raspona i brzine, a svaki od njih ima čak tri različita položaja – visok, srednji i nizak – na koje možete preći u letu; što vam dodatno omogućava podešavanje koliko brzo želite da idete. Dosta Onmyo magije i ninjutsu veština (koje se praktično dopunjavaju na svakom šinto svetilištu) daju vam više načina da ojačate svog lika, postavite zamke ili koristite odgovarajuće ninđa oružje.
I samo korišćenje oružja, sposobnosti ili magije donosi vam poene veštine koje možete uložiti u komično velika stabla nadogradnje za koja većina ljudi nikada neće blizu popuniti. Nioh 2-ova borba je već inherentno zadovoljavajuća, ali obim njenih RPG sistema znači da se igra samo razvija i postaje bolja kako igrate i učite još više korisnih veština. Nioh 2 je vrlo dug i uspeva da ravnomerno rasporedi ove nadogradnje tokom svoje trajanja.
Takva divna raznovrsnost nije baš bila snažna tačka prve igre, a Nioh 2 je više nego uspeo da obradi ovu slepu tačku. Nivoi su raznovrsniji, posebno kada se uzmu u obzir sporedne misije koje drastično menjaju osvetljenje ili boju neba u nerealistički, ali opčinjavajući efekat. Šefovi se kreću od užasavajućih mešavina bikova i paukova do veštičjih ljudskih neprijatelja i svi zahtevaju različite strategije za ubijanje. Pješadija najviše koristi od ove novopronađene raznovrsnosti jer konstantno drži igru u pokretu i donosi stalno strujanje novih Yokai sposobnosti. Sve ovo je dizajnirano da garantuje da vas Nioh 2 drži na neizvesnosti i vizuelno angažovane, što nije uvek bila karakteristika prve igre.
Nioh 2 je, ponekad, takođe dizajniran da izazove bes u najmirnijim pojedincima. Ali iako je težina ponekad pomalo visoka u nekim delovima, takođe je dizajniran da bude jedan od najboljih primera žanra koji daleko prevazilazi svoj obećavajući prvi ulazak. Preplavljujuća količina RPG sistema, izuzetne kontrole i brza, vešto zasnovana borba se mešaju sa sopstvenim stilskim umećem Team Ninja i stavljaju Nioh 2 nekoliko koraka iznad drugih igara koje bez stida kopiraju vrednu formulu FromSoftware-a. To je oštar mač, mač koji se vraća s neumoljivom preciznošću, ali to je mač koji bi i sam Muramasa mogao da zavidi.
