„Fire Emblem Engage“ je naslovni nastavak, samo po imenu, na izvrsnu igru „Fire Emblem Three Houses“ iz 2019. godine. Fokus te igre na priču, likove i proširene socijalne sisteme pomogao je da postane najprodavanija igra u serijalu, stvarajući nove fanove franšize od onih koji su je ranije posmatrali sa distance. I sam sam postao jedan od tih novih poklonika pre tri godine i dok sam se prvobitno pitao da li sam fan „Fire Emblem“ ili samo fan „Three Houses“, „Engage“ me je čvrsto utvrdio u prvoj kategoriji. Gde je „Three Houses“ uspeo naglašavajući svoje velike junake i socijalne sisteme iznad borbe, „Engage“ trijumfuje upravo radeći suprotno. „Engage“ je strategijska RPG igra gde je borba na prvom mestu, a sve ostalo na drugom, i iako priča zahteva neko vreme da postane zanimljiva, borbe su fantastične od početka i samo postaju bolje.
Priča „Engage“ počinje na poznat način: junak spašava svet od Zlog Zmaja, zle božanstvenosti, i posle toga pada u san. Bude se 1000 godina kasnije samo da otkriju da je ponovno potrebna njihova sposobnost borbenog polja. Ovaj junak, vaš protagonist poznat kao Božanski Zmaj, mora da dobije svih 12 „Engage“ prstenova koje drže susedni kraljevstva. Nikada me nije dosadila ova priča, ali je jednostavna i često predvidiva tokom velikog dela mojih igranih 50 sati. Poslednja trećina priče me je dodatno privukla sa obrtima, dramom i emotivnošću, i do kraja igranja, smejao sam se što sam prvobitno odbacio priču.
Ipak, „Engage“ je direktniji; tradicionalna fantastična priča o spasavanju dana, i iako je ponekad melodramatična, ne bih lagao ako bih rekao da sam potpuno unutra, posebno u poslednjoj trećini. Trenuci timskog udruživanja nalik Power Rangerima su me ostavili nasmejanim kao dete, i bilo mi je žao što se opraštam od ovih likova kada su počeli odjavnu špicu.
Borba u „Engage“ je povratak korenima za serijal „Fire Emblem“, vraćajući tradicionalnu kamen-škare-papir formulu gde kopje pobeđuje mač, mač pobeđuje sekiru, a sekira pobeđuje kopje, dok borci nemaju prednost nad strelcima, magovima i lopovima. To je jednostavna borba koja funkcioniše jer vas tera da unapred pažljivo isplanirate postavljanje jedinica, kretanje i strategiju zasnovanu na poziciji neprijatelja na datoj mapi. I ova formula je ojačana igrom koja unapređuje borbu u gotovo svakom smislu; skoro sve što radite ima veze sa onim što se događa u borbi, uključujući i naziv igre, „Engage“.
Svaka jedinica može nositi „Emblem prsten“, koji im daje mogućnost da se „Engage“ ili povežu sa moći tog prstena koja dolazi od duše junaka iz prošlosti „Fire Emblem“ sveta. Ovo donosi omiljene junake kao što su Marth, Lucina, Roy, Byleth i drugi u igru, i iako nisu ista osoba kao junak iz njihovog originalnog sveta, oni ih personifikuju, donoseći dozu nostalgije „Engage“ za dugogodišnje fanove.
Za nove fanove koji možda ne shvataju uzbuđenje oko ovih povratka, „Engage“ mehanika je i dalje korisna jer omogućava nosiocu da fizički promeni izgled, skoro personifikuje prošlog junaka, da postane značajno moćniji. Kada aktivirate „Engage“ kod jedinice, dobijaju poseban potez koji obično nanosi ekstremnu štetu (ili lečenje), standardni napadi su razorniji, neke jedinice mogu da se kreću čak i dalje, a njihova sposobnost da izbegavaju ili podnose napade neprijatelja je ojačana.
„Engage“ mehanika je osećana kao preterano moćna u prvoj polovini, ali je i dalje bila uzbuđujuća za upotrebu. Druga polovina, međutim, podseća da je strategija i dalje potrebna u gotovo svakoj borbi, uključujući i Paralogue sporedne misije, gde „Intelligent Systems“ zaista pokazuje svoju stručnost u dizajnu borbe sa izazovnim rasporedima mape i susretima.
Socijalni sistemi između jedinica su ustupili mesto socijalnim statusima sa „Emblem prsten“ junacima, međutim, čudno je to što su razgovori podrške između jedinica i junaka kratki i plitki u poređenju sa onima koji se dešavaju između dva člana tima. Bez obzira na to, ovi razgovori služe kao male prozore u ličnost junaka ili člana tima, otključani nakon što se rangirate sa nekim na C, B ili A. Kao i u prethodnim verzijama, ovi razgovori podrške nisu obavezni u „Engage“, ali dodaju dodatnu nijansu likovima igre.
Kako se nivo veze između jedinice i junaka sa „Emblem prstenom“ povećava, tako se povećavaju i veštine koje mogu da se kupe. Ove veštine i sposobnosti, kao što su povećana sreća ili izbegavanje, mogu se opremiti za upotrebu čak i kada ne nosite određeni prsten. Moj Božanski Zmaj, na primer, može da opremi osobine iz Marth-ovog prstena čak i ako nosi „Emblem prsten“ drugog junaka. Čak i jedinice koje nikada ne opremite „Emblem prstenom“ mogu da koriste ove veštine i sposobnosti zahvaljujući specijalnom treningu veza „Emblem prstenom“.
Prstenovi veza koje su stvorili junaci „Emblem prstenom“ dodatno proširuju mogućnosti fokusirane na borbu. Možete stvoriti stotine prstenova veza, spojiti ih da ih dodatno ojačate, polirati „Emblem prstenove“ da povećate veze i mnogo više. Različite „Engage“ mehanike prstena čine veliki deo onoga što radite u igri, ali su i uglavnom opcionalne. Ako želite da igrate direktno, oseća se da to možete da uradite u „Engage“, ali ako tražite duboko prilagođavanje i optimizaciju, to je takođe tu, i cenim tu fleksibilnost.
Stvaranje prstena dešava se u „Somniel“-u, otvorenom centru „Engage“ gde se praktično sve izvan borbe, poput kuvanja, kupovine i drugih stvari, dešava. To je takođe dom vežbi u minijaturi koje privremeno povećavaju datu statistiku u narednoj borbi i minigra vožnje na zmaju koja vam donosi dodatne fragmente veza. Možete se trenirati u areni, pecati, skupljati sastojke u voćnjaku i istraživati ovaj centar da biste pronašli predmete. „Somniel“ je dovoljno prostran, ali u većini slučajeva, korak unazad u odnosu na samostan „Three Houses“-a, koji je delovao kao ključna stanica između svake borbe i mesto koje sam dobro upoznao. „Somniel“ nikada nije zaista osećao kao dom, već kao mesto da ojačam svoj tim za sledeću borbu. S obzirom na fokus igre na borbu, ipak, to nije bilo iznenađujuće. Ipak, bio sam blago razočaran što nema više ličnosti.
„Somniel“ je takođe dom „Tower of Trials“-a, usmerenog na više igrača, gde možete da kreirate mape, povežete ih sa mapama drugih igrača i borite se u „Outrealm Trials“. Iako je ovo zanimljivo u praksi, „Engage“ vam daje istu kvadratnu osnovu za izgradnju, i svaka mapa je izgledala slično kao rezultat toga, sa najvećim razlikama koje su došle od toga gde sam postavio vatreni top ili nešto slično kao što su razbijajući kristali. Svaka mapa na kojoj sam igrao, uključujući i one koje sam stvorio, nedostajala je uzbuđenje, raznovrsnost i izazov koje donose mape koje su napravili developeri u kampanji za jednog igrača.
Postoji i „Tempest Trial“, koji vas tera da se borite u više bitaka odjednom radi povećanih nagrada, i „Relay Trial“, koji omogućava više igrača da kontrolišu iste jedinice u borbi u stafetnom stilu. Ali ni ovi ni „Outrealm Trials“ nisu stvari koje vidim da ću se vraćati posle igranja. Oni su interesantni dodaci, ali deluju kao nedovršeni, tu su samo za one koji očajnički žele više nakon desetine borbi u osnovnoj igri.
Likovi i socijalni sistemi „Engage“-a nikada nisu dostigli visoke standarde postavljene od strane „Three Houses“-a, ali prevazilaze svog prethodnika gotovo na svaki drugi način. Igrači koji traže duboko prilagođavanje, vešto osmišljenu strategijsku borbu RPG-a i srčanu priču sa odanšću prema više od 30 godina „Fire Emblem“ istorije naći će sve to i više u „Engage“. To je jedna od najuzbudljivijih igara koje sam igrao na Switch konzoli i, na kraju, jedna od onih od kojih sam se teško odvajao. Ako je „Three Houses“ bio eksperiment sa socijalnim mehanikama „Fire Emblem“-a, onda „Engage“ radi isto za serijalovu evoluirajuću borbu, i jednako dobro uspeva.
