Samo dva sata unutar igre „Code Vein“, osećao sam se zbunjeno i pomalo razočarano. Pretrčavao sam kroz napade neprijatelja samo da bih primio štetu, zaglavio sam se u uskim hodnicima sa više neprijatelja i kamerom koja nije htela da se saradjuje, nisam uspeo da izvedem napad s leđa i izgubio deo zdravlja jer sam bio centimetar udaljen od neverovatno precizne tačke za napad s leđa iza neprijatelja. Takođe sam upravo naišao na borbu sa bosom koja je bila obeležena patetičnim, loše odglumljenim sekvencama koje su očajnički pokušavale da me navedu da brinem za stvorenje koje sam upravo ubio. Ne uspevam. Hteo sam da spustim kontroler.
Ali nisam to uradio. Uprkos nezgrapnim mehanikama igre i iscrpljujuće melodramatičnoj priči, najnovija igra iz studija Bandai Namco ima nešto posebno u svom središtu. Bilo je teško videti to tokom prvih sati igre „Code Vein“, ali kako je moje vreme sa igrom odmicalo, stvari koje su me prvobitno odbijale i izazivale nelagodnost brzo su nestajale. Kako se „Code Vein“ polako počeo zavlačiti pod kožu, počeo sam sa oduševljenjem da posvećujem desetine sati jednom od najinventivnijih, ali i najnedovršenijih tumačenja Souls žanra do sada.
Da, „Code Vein“ je igra u stilu ikonične serije brutalnih akcionih RPG-ova From Software-a. Iako možda malo kasni za tom žurkom, tim iz Bandai Namco-a, koji je obično poznat po svojoj jednako izvedenom seriji inspirisanoj Monster Hunter-om, God Eater, dugo se pripremao da „Code Vein“ izađe na tržište. Najavljen 2017. godine i predstavljen kao spor i promišljen akcioni naslov, igra je doživela više od godinu dana odlaganja dok je tim pokušavao da „Code Vein“ pretvori u nešto više od samo „Dark Souls“ sa anime devojkama.
U mnogim aspektima osnovne igre, taj DNK je i dalje nepromenjen. Krećete se oko svojih protivnika na isti način kao likovi iz Souls serije, čak koristeći neka oružja poput ogromnih čekića i dvoručnih kopalja u gotovo identičnim položajima. Vaši kontrolni punktovi su mistles, cvetne kolibe razbacane po svakom nivou, a smrt vas vraća na poslednji koji ste dotakli. Ubijanje neprijatelja nagrađuje vas valutom zvanom Haze, ali smrt ostavlja vaš Haze u lokvi na mestu vaše smrti kako biste ga pokušali povratiti pre nego što ponovo umrete.
Poznatost „Code Vein“-a je primamljiva, ali istovremeno i malo nepoštena. I dok veći deo igre ima mnoge iste karakteristike koje će sigurno zadovoljiti fanove igara iz From Software serije, mnoge stvari u „Code Vein“ se takođe razlikuju od tih igara na zaista interesantan način. Uzmimo, na primer, valutu Haze o kojoj sam upravo govorio. Trošite je na mistles da biste povećali svoje zdravlje i štetu, ali nećete trošiti bodove statistika kako biste povećali poznate parametre poput Dexterity-ja ili Willpower-a. Umesto toga, ove statistike menjate koristeći Blood Codes, opreme kompleta moći koje dobijate tokom igre od palih ratnika ili darežljivih drugova.
Svaki Blood Code potpuno menja raspodelu vaših statistika, pri čemu jedan favorizuje viši Dexterity i Stamina dok drugi daje bolju Snagu ali mnogo niži osnovni Health. Blood Codes dolaze i sa nizom jedinstvenih pasivnih i aktivnih sposobnosti zvanih Gifts. Pasivne sposobnosti mogu povećati vašu štetu s baionetima ili vam dati više zdravlja, dok aktivne sposobnosti mogu biti bilo šta od pojačanja snage do otrovnih projektila ili čak blistavih napada plesom mačeva.
Blood Codes su sjajni jer, u suštini, omogućavaju izgradnju lika i rast statistika svakom nivou igrača. Umesto da budete obavezni da pažljivo izgrađujete svoje statistike na određeni način ili platite ogromnu cenu da biste prebacili specifikacije i isprobali nešto novo, jednostavno ubacite novi Blood Code i sada ste zamenili Snagu sa Dexterity-em. Ako dovoljno često koristite Gifts, čak možete da ih opremite i na druge Blood Codes kako biste dodatno kombinovali svoj set alatki. Postoji i robustan sistem prilagođavanja likova koji vam omogućava da zaista uđete u detalje i kreirate svoj jedinstveni lik, a čak vam je dozvoljeno da menjate svoj izgled kad god želite u svetu centralnog grada.
Tu su i AI partneri u „Code Vein“ koji vas prate u borbi svaki korak puta, za razliku od povremenih duhovitih pomagača koje biste mogli da dozovete u Souls igri. Partneri u „Code Vein“ dolaze u različitim varijantama, od brzih i okretnih korisnika mačeva kao što je Louie do napadača iz daljine kao što je Mia. Svaki od njih ima drugačiji set alata koji na papiru može lepo popuniti praznine u vašem specifičnom kreiranju lika. Nažalost, svaki AI partner ima sklonost da konstantno juri u bitku bez ikakvog razmišljanja ili zastoja kako bih ja potvrdio njihovo delovanje. Na početku igre, kada su mnogo jači od vas, to je dovelo do nekoliko trenutaka kada bi moj partner privukao pažnju neprijatelja koje sam pokušavao da izbegnem, ili bi se uskočio i uništio neprijatelja na kog sam ciljao pre nego što bih čak i ja mogao da ga pogodim. Često se čine više kao smetnja nego kao pomoć, ali zahvaljujući giftu za deljenje zdravlja, često sam se vratio iz udarca koji bi mogao da ubije, sa solidnim delom zdravlja kao žrtvom njihove sopstvene. Izleči me, Louie; to je jedino za šta si dobar.
Takođe postoje i druge zanimljive ideje poput ovih u „Code Vein“-u. Jedna od najzanimljivijih ideja, ipak, izvedena je izuzetno loše. Svemir i priča „Code Vein“-a su jedinstveni, sa gradskim ruševinama i demonskim strukturama koje se mešaju kako bi formirale okruženja. U međuvremenu, likovi paradiraju noseći inventivne kombinacije modernih odeća, JRPG opreme za borbu i komplikovanih gas maski koje ih čine praktično nepraktičnim koliko i prelepim. Postoji uklet i inventivan svet ovde u koji bih voleo da se polako uronim i izgubim. Nažalost, „Code Vein“ bi radije držao moju ruku i vodio me kroz beskrajnu seriju sekvenci punih patetike i dijaloga likova koji mi neprestano nameću tužne i depresivne okolnosti naših likova i sveta.
Na primer, Blood Codes? Svaki put kad prikupite novi i želite ga aktivirati, moraćete da prođete kroz šetnju i razgovor koji uključuje tragičnu pozadinu lika kome pripada. U „Code Vein“-u, svet je pogodio kataklizmički događaj koji je uzrokovao da polovina čovečanstva postane Revenants, koji zahtevaju ljudsku krv kako bi preživeli. Revenants koji ne dobiju dovoljno krvi pretvoriće se u korumpirana stvorenja nazvana Lost. Igra voli da vas podseti na svakom koraku da svi pate, kao i zašto pate i kakvi su specifični svetski događaji uzrokovali njihove patnje. Kao rezultat toga, u svetu „Code Vein“-a nema misterije ni intrige. Sve vam je eksplicitno predstavljeno, i ništa od toga nije baš zanimljivo. Pored toga, to pretvara moć fantazijske borbe sa krvlju u više osećaj krivice, budući da vas konstantno podsećaju na to da su vaše kul moći krvne borbe rođene iz smrti i jada drugih.
