Fanovi Aliena su jednako neoprostljivi u svojoj ljubavi prema filmovima kao što su u svom nipodaštavanju igara koje ne ispunjavaju potencijal franšize. Dok većina igara zasnovanih na Alien-u sledi Džejms Kameronov pristup „pucaj na sve što se kreće“ ikoničnoj naučnofantastičnoj horor seriji, The Creative Assembly se umesto toga fokusira na klaustrofobičnu intenzivnost originalnog filma i osećaj da vas nemilosrdno progoni znatno nadmoćan predator. Rezultat je igra koju morate naučiti i igrati onako kako želi da igrate, ali igra mačke i miša pruža iskustvo koje konačno zaslužuje Alien ime.
Igrači preuzimaju ulogu Amande Ripley, čija želja da sazna sudbinu njene nestale majke dovodi do svemirske stanice koja je potonula u haos zahvaljujući pojavi jednog smrtonosnog ksenomorfa. Ripley mora istražiti, boriti se i – češće nego ne – bežati i skrivati se kako bi preživela i pronašla način da pobegne sa Sevastopola, istovremeno pokušavajući da spreči da njen vanzemaljski lovac dostigne civilizaciju. Ako vam to zvuči poznato, većina Isolation-ovih tačaka zapleta i preokreta hoće, jer scenario suviše često paralelno prati upamćene scene iz filmova. Uživao sam ponovo proživljavajući ove ikonične trenutke, ali bih više voleo neka nova iznenađenja tokom igre. Amanda pokazuje malo rasta ili ličnosti, osim brige za svoje saplemenike i želje da ne umre užasno, što će – iznenađenje! – često vama dešavati.\
Gejmplej u Isolation-u je mnogo angažovaniji od priče, iako na svoj metodološki i nemilosrdan način. Vaši susreti sa ksenomorfom su nepravedno nesrazmerni, jer su opaki vanzemaljac brže od vas, neosetljiv na štetu i ubija jednim udarcem. Zbog toga je oprez ključan; dok mnoge igre pokušavaju da podrže što više stilova igre koliko je moguće, vaše opcije u Isolation-u su biti tih i pametan ili mrtav. Povremeno ludo trčanje do vašeg cilja može biti prihvatljiv izbor, ali veći deo vremena provodite pod stolovima, u ormarićima i vireći preko ograde. Iako bi toliko skrivanja moglo da zvuči dosadno, stalna pretnja vašeg neviđenog predatora vas održava usresređenim na akciju, a svako tesno bekstvo i uspešna distrakcija unosi stvaran osećaj postignuća. Otključavate raznovrsne predmete koje možete napraviti da vam pomognu u tom smislu, i iako vam ove nove sprave daju snagu, nisu nepogrešive. Bez obzira koliko ste bezbedni, i dalje će vam trebati strpljenje za igranje po principu pokušaja i grešaka da biste u potpunosti uživali u igri.
Kada ne bežite od vanzemaljca, imate još dva tipa neprijatelja sa kojima treba da se nosite. Naoružani preživeli ljudi će vas pucati čim vas ugledaju i najbolje ih je izbegavati kad god je moguće (ili koristiti kao ukusnu diverziju ako je vanzemaljac blizu). Sa druge strane, Worker Joe-ovi su jeftini sintetički androidi koji zahtevaju snažan udarac od taser palice ili EMP-a pre nego što ih možete oboriti, i nisu na jelovniku vanzemaljca. Svaki tip neprijatelja ima svoje karakteristike i ponašanja veštačke inteligencije, i otkrivanje njih i prilagođavanje svoje taktike održava akciju svežom. The Creative Assembly je odradio dobar posao mešanja neprijatelja i dodavanja novih zavrzlama tokom igre, iako je načelno kampanja od 25 sati i dalje predugačka. Većina područja zahteva provlačenje kroz lavirint dugih, vijugavih hodnika i vazdušnih kanala, samo da bi pokrenuli cilj i zatim se vratili na dug put nazad. Istraživanje nove ravni je uzbudljivo prvi put, ali vraćate se u većinu područja više puta.
Iako se igrači moraju suočiti sa nezgrapnim sistemom mape i nekim iritantnim sekvencama brzih događaja, najveći izvor frustracija dolazi iz sistema kontrolnih tačaka, koji zahteva od igrača da ručno sačuvaju na određenim stanicama. Iako ova struktura zahteva još više povratka unazad, dostizanje stanice za čuvanje uvek pruža osećaj olakšanja, i naučio sam da cenim mehaniku staromodnog tipa. To rečeno, sistem čuvanja je izazvao više nego nekoliko psovki. Gubitak napretka kada se vanzemaljac pojavi iznenada i ubije vas jednim neočekivanim ubodom repom nije zastrašujuće, samo frustrirajuće.
Zapravo, uprkos postavci i izvornom materijalu, vrlo malo u Alien: Isolation je zaista zastrašujuće. Napeto, svakako, i skočio sam na više od nekoliko iznenađujućih susreta sa ksenomorfa, ali okruženja i akcija ne uspevaju da usade osećaj straha koji su filmovi ili druge horor igre naneli fanovima. Uprkos uzimanju više nego svojih delova inspiracije iz Alien serije, našao sam Dead Space zastrašujućijim od Isolation-a, iako igranje kroz pravi članak je daleko privlačnije.
Za razliku od svog naslovnog organizma, Alien: Isolation je očigledno nesavršen. Priča je mlaka, vaši ciljevi nedostaju osećaja postignuća, a kampanja se vuče duže nego što bi trebalo. Međutim, kada je gameplay na svom najboljem, Isolation pruža uzbuđenje boravka u Alien univerzumu, nešto što fanovi kao ja dugo čekaju da pravilno iskuse.