Iako je AI: The Somnium Files – NirvanA Initiative dugačak naziv, ljubitelji vizuelnih romana verovatno su upoznati sa piscem iza toga. Kotaro Učikosi se vraća sa ovim nastavkom igre iz 2019. godine, AI: The Somnium Files, sa novim slučajem, novim istražiteljima i pričom koja je toliko dobra da, ponekad, premašuje svog prethodnika.
Pisanje priče misterije je zaista izazovno. Dobar detektivski triler mora pažljivo da provuče igrača, bez preteranog vođenja ili ostavljanja previše slobode. Nirvana Initiative to uspešno postiže, stvarajući vrstu uvijajuće, okretne priče koju biste očekivali od pisca iza Ever17 i serije Zero Escape.
Priča uspeva da pravilno dozira i komediju i dramu, istovremeno predstavljajući veoma dobro osmišljene zagonetke i pseudo-escape sobe. AI: The Somnium Files – nirvanA Initiative uzima temelj, ispravlja njegove oštre ivice, a zatim gradi nešto spektakularno na vrhu.
Nije potrebno puno vremena da AI: The Somnium Files – nirvanA Initiative krene. Priča se odvija u dva dela, prošlosti i sadašnjosti. U dva trenutka u vremenu, dve polovine istog tela se pojavljuju na različitim mestima, razdvojene šest godina. Igrač preuzima ulogu dva istražitelja, Mizuki i Ryuki, kako bi otkrili kako i zašto, kao i da zaustave dalja ubistva.
Kroz vremensku liniju, igrač igra oba lika u njihovim odgovarajućim nitima kako bi otkrio veće istine. Oboje su istražitelji u ABIS-u, policijskoj jedinici koja koristi visokotehnološke AI saputnike nazvane AI-kugle (koje se, da, smeštaju u oko) i mašinu koja omogućava njihovim detektivima da istražuju snove subjekata kako bi otkrili tajne.
Prvi AI: The Somnium Files je imao priču za uživanje, iako sam osećao da je malo zaostajao u poređenju sa drugim detektivskim igrama. Bio je zabavan triler, ali retko kad sam se osećao kao detektiv; češće kao posmatrač. To, uz nekoliko frustrirajućih dizajna zagonetki i protagonistu čije su unutrašnje misli vremenom postale naporne, rezultiralo je prosečnom avanturističkom igrom.
To ističem jer AI: The Somnium Files – nirvanA Initiative poboljšava svaku od tih tačaka. Da počnemo, protagonisti su izuzetno harizmatičan i lako razumljiv duo. Ryuki, novajlija, suštinski je štićenik Date-a, glavnog lika prve igre. On je mladi istražitelj za ABIS, ali očigledno ima nešto da dokaže i velika očekivanja koja treba ispuniti. Mizuki, lik koji se vraća iz prve igre, dobija mnogo prostora da zablista i doživljava veoma dobar razvoj ličnosti u nastavku. Bilo je sjajno videti je kako prelazi iz sporednog lika u protagonistu kojim igrač upravlja, i to zaista doprinosi drugoj polovini priče.
Ovo dvoje, zajedno sa svojim odgovarajućim AI saputnicima Tama-om i Aiba-om, čine čvrstu osnovu za tim za istraživanje. I novi i vraćajući se likovi ispunjavaju sastav, koji se kreće od internetskog idola i kuvara sa maskom do Mama-e, omiljenog barmena svih. Postoji mnogo šarma u tome kako se priče ovih likova prepliću sa misterijom koja se istražuje, i kako rastu i pomažu jedni drugima tokom igre.
Kada je reč o rešavanju misterije, nirvanA Initiative zaista daje nekoliko koraka napred. Jedan sjajan dodatak su segmenti virtuelne stvarnosti, gde možete istražiti mesto zločina i otkriti skrivene tragove kako biste sastavili preostala pitanja. Ovi segmenti se lako obrađuju i uglavnom uključuju samo povratno hodanje kroz tragove, povremeno koristeći X-ray ili termalne filtere za otkrivanje novih informacija. Ali, ovi segmenti na kraju zahtevaju da spojite stvari zajedno, jačajući informacije i čineći da se igrač oseća uključeno u guranje priče napred.
Zapravo, iznenadila me je koliko puta sam se suočavao sa nečim poput polja za unos teksta. Više puta, AI: The Somnium Files – nirvanA Initiative zahteva od igrača da dokažu da su nešto zaključili, umesto da izaberu pravu opciju sa liste. To su mali dodaci poput ovih koji čine iskustvo dubljim, i često su me naterali da izvadim blokčić i olovku.
Gde se naglasak na istraživanju ponovo ističe je u Somniumima, svetovima snova koje Ryuki i Mizuki često moraju istraživati da bi otkrili informacije. Ove nadrealne zagonetke imaju vremensko ograničenje od šest minuta, sa mehanikama zasnovanim na tome koliko dugo određene radnje traju; guranje kutije može trajati šest sekundi, na primer, dok podizanje iste može trajati 20 sekundi, ali imati različite rezultate.
U prvoj igri, Somniumi su se činili kao problem za igrače, uključujući i mene. To je bila originalna ideja koja se često svodila na probu i grešku. To je odgovaralo sanjarskom konceptu, ali nije bilo baš zabavno za igranje, pogotovo kad je značilo ponavljanje koraka iznova u pokušajima.
Drago mi je da vam kažem, čitaoci, da AI: The Somnium Files – nirvanA Initiative ima mnogo, mnogo bolje Somniume. Na neki način, osećaju se kao povratak dizajnu zagonetki escape room-a, u kakvim sam uživao u igrama kao što je Zero Escape. Oni vas pozivaju da dešifrujete i tumačite, i dolazite do odgovora koristeći logiku i dedukciju. Za jedno rešenje, morao sam da tražim klasičnu muziku na internetu.
Ne mogu previše da se raspisujem, i zbog embarga i zato što ne bih želeo da otkrijem neke od boljih „aha“ trenutaka u nirvanA Initiative. Reći ću da sam do kraja igre bio blizu papira i olovke u svakom trenutku, i da sam konstantno pravio beleške i nizove da bih se setio. Neki posebno, blizu kraja igre, izdvajaju se i zaista se osećaju kao savršen spoj između zagonetki escape room-a i nadrealnih svetova snova. Mehanike vremena možda i dalje smetaju nekima, a nove kontrole letenja-plivanja su malo nezgrapne, ali na sreću nije bilo zaista strašnih snova ovoga puta.
Između misterija i zagonetki, AI: The Somnium Files – nirvanA Initiative održava ravnotežu između šaljivog humora i drame. Neki vicevi i dalje ne pogađaju baš dobro. Sastav je veoma ekscentričan, i neki trenuci mogu krenuti naopako ako niste zainteresovani za fore o nekome koji stiče supermoći nakon što je pročitao prljav časopis.
Takođe se vraćaju i muzički brojevi koje su mi se, moram priznati, vremenom svideli. Pomalo su iznenađujući, ali istovremeno iskreni. Opšte uzev, osećao sam da je ritam ponekad mogao biti malo grub. Iako je opravdano pričom, neki segmenti su ponekad delovali malo dosadno za igranje, pogotovo trenuci kad igra traži da posetite gomilu lokacija i iscrpite sve opcije dijaloga da biste napredovali.
Tamo gde je AI: The Somnium Files – nirvanA Initiative uspeo kod mene, gde je njegov prethodnik zakazao, je u tome koliko su sve dobro povezali. To nije samo dobro ispričana detektivska misterija, i nije samo igra sa grananjem puteva koja ponekad zahteva da promenite izbor ili skočite preko putanja kako biste otvorili nove puteve istraživanja.
NirvanA Initiative povezuje sve na način koji deluje elegantno, sa sitnim dodacima koji me i dalje ostavljaju zadivljenim. Semena ideja mogu biti zasađena u prvih nekoliko sati, i ne procvetaju sve dok se ne pojave finalni trenuci. Kada se vrate, nikada ne deluju kao naglo povlačenje, već kao da ste otkrili onu jednu vezu koja nedostaje koja vam je bila potrebna da rešite veću misteriju. I opet, u nekoliko tačaka, narativ direktno traži od vas da sami rešite neka od njegovih većih pitanja.
AI: The Somnium Files – nirvanA Initiative je sjajna misteriozna avantura, vredna igranja, čak i ako niste igrali prvi deo. Spike Chunsoft se zapravo potrudio da istakne da vam nije potrebno da ste igrali prvi deo, i likovi će objasniti određene veze, odnose ili događaje po potrebi ako niste.
Ako tražite uzbudljivu detektivsku avanturu sa srcem i inteligencijom, lako je preporučiti AI: The Somnium Files – nirvanA Initiative. Deluje kao ostvarenje onoga što ovaj svet može biti, i obećavajući korak napred u odnosu na njegovog prethodnika. Možda i dalje ima nekoliko sitnih nedostataka, ali do trenutka kada se pojavljuju poslednji krediti, verovatno će osvojiti srce svakog istražitelja.