Platinum Games su poslednjih desetak godina stvorili glatke borbe akcijskih igara kao svoj zaštitni znak. Od besne drskosti Bayonette do izračunatih borbi u NieR: Automati, to je studio koji zna kako uzeti nešto jednostavno poput ljudi koji pokušavaju da udaraju jedni druge i pretvoriti to u balistički, hiperkinetički vizuelna gozba koji će igrače držati na ivici stolica satima.
Astral Chain je najnovija igra japanskog razvojnog tima, i fanovi mogu odmah biti mirni u saznanju da su mnogi elementi koji su obeležili njihove prethodne radove prisutni i ovde. Tu je njihov poseban stil oštrog borbenog sistema u predivnoj i fantastičnoj svetu, ali dok su prethodne igre fokusirane na svoje karakterne protagoniste, Astral Chain je mnogo više zainteresovan da vas stavi u središte akcije.
Vi ste predstavljeni kao policajac zadužen za održavanje mira na Arku – plutajućem ostrvu utočištu koje je izgrađeno kada je Zemlja počela biti preplavljena od strane tuđinskog kontaminanta. Nažalost za stanovništvo Arke, to nije baš išlo prema planu. Vrata ka ovom paralelnom svetu takođe su počela da se pojavljuju tamo, sa građanima koji postaju deformacije dok su pogođeni crvenim energijama koje preplavljuju svet, a drugi strašni stvorenja poznata kao Chimera počinju da napadaju. To je prava stara apokalipsa.
Srećom za vas, brzo prolazite iz običnog policajca do postajanja deo policijske jedinice Neuron, koja ima jedini poznati način da se bori protiv korupcije i njenih rezultirajućih strahota. Nažalost za vas, to zavisi od toga da vas vežu za uhvaćenu Chimera, koja uprkos svom uvijanju i očiglednoj nameri da vam pobegne u svakom trenutku, će se boriti uz vas i izvršavati vaše naredbe. Veći deo vremena.
Borba se temelji na sinergiji između vas i vaše uhvaćene Chimere – poznate kao Legija – i ostavština Platinove stilizovane borbe jasno je vidljiva. Kontrolišete svoj centralni lik na relativno tradicionalan način, sa vašim transformirajućim X-batonom sposobnim da nanese dovoljno štete sam po sebi. Međutim, dok možete ostaviti Legiju da se samostalno bori protiv koga god vide da je prikladno, morate uzeti u obzir šta oni rade ako želite da budete potpuno efikasni u borbi.
Sve to može ponekad postati pomalo komplikovano, i čak prema kraju igre i dalje sam se osećao kao da su mi prsti i palci bili u konfuziji dok sam pokušavao da nateram svaku svoju Legiju da radi tačno ono što želim. Kada sve to „klikne“, sistem je fantastičan, i nikada nisam više patio nego što sam osećao da bih trebao, ali mogu zamisliti da će neki igrači prezirati tehničke aspekte omotavanja neprijatelja svojim lancem ili korišćenje različitih Legija i njihovih specijalnih pokreta dok pokušavaju da ne umru.
Iako postoje jasne veze sa Bayonettom, NieR: Automatom i Platinovim licenciranim naslovima kao što je Transformers Devastation, Astral Chain ima osećaj kao da je nasledio značajnu dozu The Wonderful 101’s privlačnog i povremeno zbunjujućeg sistema kontrole. Baš kao i taj nedovoljno cenjen dragulj, i ovde ima mnogo zabave, ali nemojte se iznenaditi ako se ne osećate u potpunosti u kontroli svega što se dešava ispred vas.
Osnovna priča je klasična anime tema, sa vama i vašim blizanačkim bratom/sestrom u središtu akcije – birate da li želite biti muški ili ženski blizanac na početku igre. Priča je odlična, sa sjajnim sekvencama u igri i visokokvalitetnim glasovima koji pomažu da sve oživi, ali često sam se pitao zašto je Platinum odlučio da protagonist bude nema. To ima smisla u igrama gde pokušavate da sebe vidite u igri, ali to oduzima deo života iz Astral Chain. Ukupno gledano, ličnost protagoniste može se pronaći u usamljenom kikotu i to se samo čini kao suprotnost svemu ostalom što je Platinum ovde postavio.
Dizajn zvuka je fenomenalan. Satoshi Igarashi meša orkestarske rifove visokooktanskog akcionog filma sa futurističkim ritmovima i teškim gitarama u intenzivnijim trenucima, kontrastirajući ih sa atmosferskim vokalnim trakovima koji podsećaju na muziku iz serijala Halo. Sa nekoliko fenomenalnih gitarskih rifova ubačenih radi dobre mere, redovno postavlja ton, posebno tokom izazovnih delova borbe.
Nije sve u borbi, naravno. Tu je mnogo pravog policijskog rada u koji vaš budući policajac može da se upetlja. U različitim trenucima, morate prikupljati dokaze koristeći video snimke, Batman-esque IRIS režim, izjave svedoka, a čak ćete koristiti svoju Legiju da prisluškujete nesumnjive prestupnike. Zatim morate sve to složiti kada ste izgradili dovoljno slike o tome šta se desilo. Iako se ne razlikuje mnogo od bilo kog broja RPG-ova koji blokiraju napredak iza potrebe da se razgovara sa određenim likom, to je pametan način da se to maskira i natera vas da pažljivo slušate tokom igre.
Ispod sve borbe postoje i drugi RPG-ovi sistemi. Možete unapređivati svoju opremu, zarađivati nagrade za niz ciljeva igre i otključavati nove poteze i poboljšane statistike za svaku vašu Legiju. Ponekad se ovo oseća kao još jedna kutija za kvačenje, ali novi potezi i sposobnosti menjaju način rada Legije i dodaju malo suptilnosti kako se sve dublje ulazi u igru.
Nisam bio prvobitno ubedjen u delove između borbe, ali sam zavoleo svet koji je Platinum ovde izgradio. Putovanje kroz različite oblasti u Arku i dalje, rešavanje zločina i čak samo sakupljanje smeća je iznenađujuće privlačno i počeo sam zaista da uživam u promišljenijem pristupu. Ponekad ima malo rešavanja zagonetki, što sve pomaže da se iskustvo razbije, i ako ste potpuništa, ima puno stvari koje će vas držati zauzetim tokom vašeg putovanja.
S obzirom na nedavne razgovore o održavanju vrata u akcionim igrama, lepo je videti da je ovde uložen neki napor u pristupačnost. Platinum je uključio mod za Unchained težinu koji će vrlo uspešno upravljati borbom za vas, ostavljajući vas da doživite priču u potpunosti. Verovatno i dalje nije najlakša igra na svetu – korišćenje vaše Legije van borbe i dalje može biti problematično – ali je zadovoljstvo videti da se čine napori da se ljudima pomogne kroz igru. S druge strane, oni koji traže ozbiljan izazov mogu skočiti u Platinum ili Pt Ultimate težinu koja će vas ocenjivati na osnovu vaših performansi u svakom odeljku.
