Like a Dragon (ranije poznat kao Yakuza) je serijal koji je doživeo ogroman međunarodni uspeh poslednjih godina. Priče o Kiryuu i Ichibanu, smeštene u autentične japanske četvrti, odlično se prodaju širom sveta. Uprkos tome, developeri iz RGG Studija ne dele globalni optimizam. I dalje veruju da serijal nije dostigao „mainstream“ status.
Ova iznenađujuća izjava potekla je iz nedavnog intervjua za Automaton. Izvršni producent Masayoshi Yokoyama i glavni producent Hiroyuki Sakamoto objasnili su svoju filozofiju. Naglasili su kontrast između ogromne popularnosti kod kuće i i dalje „male“ baze fanova u inostranstvu.
Prodaja raste, ali publika je i dalje niša
U Japanu, RGG Studio ima dosledan raspored izdanja. Uz to, tu je i kulturološka relevantnost koja je Like a Dragon pretvorila u poznati brend. Izvan Japana je situacija, međutim, drugačija.
Izveštaji iz juna sugerisali su da je najnoviji naslov, Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii, prodat u više primeraka međunarodno nego na domaćem tržištu. Ipak, Yokoyama je i dalje oprezan.
„I dalje mislim da ga uglavnom kupuju ljudi koji već vole ili razumeju japanske igre,“ kaže Yokoyama.
Međutim, i on je priznao značajan izuzetak. Pirate Yakuza in Hawaii ostvario je neočekivano snažnu prodaju u Evropi. To je potpuno drugačije od ranijih trendova.
Yokoyama sumnja da je to delimično povezano sa evropskom „kulturnom konekcijom prema pirateriji.“ Ova praksa potiče iz Mediterana. Navodi: „Imamo veću bazu igrača u Sjedinjenim Državama. Ipak, bilo je zanimljivo videti neočekivani rast prodaje u Evropi. Mislim da ljudi otkrivaju serijal na različite načine. Ipak, ne mislim da je to još uvek mainstream faza.“
Hiroyuki Sakamoto, glavni producent, se slaže: „Postoje jezgra fanova Like a Dragon koji formiraju zajednice. Imamo bazu fanova, ali je ona zapravo prilično mala.“
Odbijanje prilagođavanja: „Ne bi bio Like a Dragon“
Ovakvo pozicioniranje serijala nameće logično pitanje. Da li bi RGG Studio ikada napravio igru dizajniranu da direktno privuče zapadne fanove? Na primer, sa stranim protagonistom i smeštajem priče van Japana?
Yokoyama je bio jasan. On brani integritet serijala:
„Kada bismo zaista želeli igru za inostranu publiku, bilo bi bolje da napravimo stranog protagonistu i da priču smestimo u inostranstvo. Ali kada bismo to uradili, to ne bi bio Like a Dragon. Ne bi imalo smisla da je mi pravimo.“
Ova filozofija otkriva suštinu uspeha RGG Studija. Umesto jurenja za univerzalnom privlačnošću, insistiraju na komunikaciji onoga što ih čini jedinstvenim. To su autentične japanske priče o časti, lojalnosti i haosu.
„Moramo da pritiskamo ono što nas čini nama. Moramo to da prenesemo svetu. Ako to ne radimo, mogli bismo da raspustimo tim i napravimo potpuno drugu igru,“ zaključuje Yokoyama.
Šta nas čeka dalje?
Ovaj stav osigurava fanovima da serijal neće izgubiti svoj prepoznatljiv identitet. Srećom, čekanje na nove avanture je kratko. Uskoro nas očekuje rimejk Yakuza 3, pod nazivom Yakuza Kiwami 3. On izlazi 11. februara, zajedno sa samostalnom igrom Dark Ties.
Čini se da RGG Studio ne planira da uspori ritam, čak i ako i dalje sebe ne vide kao globalni mainstream. Za fanove, to samo znači više onoga što vole – čiste, nefiltrirane Like a Dragon akcije.
Pitanje za vas: Mislite li da je Like a Dragon već mainstream franšiza ili se slažete sa developerima da je i dalje kultni hit? Javite nam u komentarima!
