Do 1990-ih godina, uprkos tome što je poslednji film u tom trenutku, „Povratak džedaja“, napustio bioskope, još uvek je bilo puno Star Wars igara koje su se pravile. Imali ste flight simulacije, rail shootere i side-scrolling avanturističke igre, a na svakoj platformi je bila bar jedna Star Wars igra. Kada je „Dark Forces“ stigao na PC 1995. godine, dirnuo je igrače jer nije bio još jedan shoot-’em-up. Prošlo je skoro 30 godina od prvobitnog izdanja „Dark Forces“-a, i Nightdive Studios je odlučio da doda malo sjaja remasterovanoj verziji na svim platformama.
Vi igrate kao Kyle Katarn, bivši Imperial oficir koji je prešao na pobunjeničku stranu kao plaćenik. Nakon uspešne misije gde su planovi za Death Star ukradeni, Kyle i njegov partner Jan Ors ponovo su unajmljeni od strane Mon Mothme da istraže glasine o novom Imperialnom oružju. Nakon uništenja udaljene pobunjeničke baze, novo oružje otkriveno je kao nova vrsta Stormtroopera nazvana Dark Trooper. Vaša misija je da proverite validnost ovih glasina i zaustavite njihovu proizvodnju pre nego što general Rom Mohc pojača proizvodnju kako bi slomio pobunu.
Priča je danas prihvatljiva, ali je smatrana prilično dobrim kada je igra prvobitno objavljena. Prošireni Star Wars univerzum počeo je da se razvija u tom trenutku, i fokus van glavnog filmskog ansambla ne bi se sukobio sa filmskom pričom, posebno s obzirom na to da je ovo trebalo da se dešava između „Nova nade“ i „Imperija uzvraća udarac.“ Pomaže i to što je Kyle neka vrsta skitnice slične Hanu Solu.
Sa gledišta gameplaya, „Dark Forces“ sledi plan koji je Doom učinio poznatim. Nakon kratkog brifinga pre svakog nivoa da pruži neku priču i ciljeve, odmah ste bačeni u nivo sa svim vašim prethodnim oružjem. Vaše oružje je raznovrsno — uključujući Star Wars tematske pištolje, termalne detonatora i mitraljeze — ali svako oružje nema reload, pa je akcija brza, i jedini razlog za prelazak na pesnice je ako bespotrebno trošite municiju, koja je obično obilna. Zdravlje i oklop se ne regenerišu, pa se oslanjate na pokupljene predmete da ih napunite. Većina napretka se oslanja na to da pronađete ključeve za otključavanje puteva za ciljeve, ali postoje neki slučajevi gde morate aktivirati prekidače da biste otvorili prolaze. Ukratko, ako ste upoznati sa tempom iD-a, znate šta možete očekivati od gameplaya „Dark Forces“-a.
Na osnovu toga, igra funkcioniše dobro. Klasična formula traženja ključeva je ojačana nekim zanimljivim zagonetkama sa prekidačima koje vas teraju da detaljno istražujete okolinu samo da biste prošli kroz fazu, da ne pominjemo pronalaženje tajnih područja. Pucnjava je prijatna, jer ponašanje neprijatelja i strategije napada čine da se izdvaja od svojih savremenika. Pošto je ovo naslov sa starijim senzibilitetima, često se možete izgubiti jer nema jasnog markera koji bi vas vodio do sledećeg cilja, a mape su dovoljno velike da lako možete propustiti put koji se ispostavi kao vaš izlaz. To nije zaista „boomer shooter“, kako bi moderni igrači obično nazvali first person shootere određenog doba, ali ostaje dovoljno uzbudljiv za one koji žele naslov sa retro senzibilitetima bez potrebe za stalnom pucnjavom.
U to vreme, „Dark Forces“ se razlikovao od svojih savremenika po svom osećaju visine. Slično kao što je viđeno kod Duke Nukem 3D-a, okruženja imaju više spratova, sa stepenicama i liftovima i velikim bazenima koji vam daju osećaj visine. Postoji više područja gde ćete gledati scenu odozgo. Umesto da igra automatski usmerava vaše hice, sposobnost ručnog ciljanja neprijatelja iznad ili ispod vas bila je revolucionarna u to vreme. Vertikalnost je normalna u modernim first-person shooterima, ali njeno uključivanje u „Dark Forces“ pokazuje da je ova igra mnogo više od jednostavnog Doom klona.
Kada je igra prvobitno izašla, glavne primedbe su bile na njenu ukupnu dužinu i nedostatak multiplayera. Danas su te kritike omekšale; sve u svemu, dužina igre je prilično dobra, a nedostatak multiplayera znači da se vreme ne troši na funkciju koju će malo modernih igrača ikada isprobati. Gde moderna verzija igre kaska je u njenim pre-mission ekranima. Odeljci su bili namenjeni za navigaciju pomoću miša, i iako taj metod dobro funkcioniše, veliki overlayi za izbor menija će izgledati veoma neprimereno za igrače sa kontrolerima, jer su previše moderni i obični za inače retro ekran.
Osnovna igra je sjajna, ali postoji dve stvari koje čine ovu iteraciju vrednom remastera. Prisustvo dodataka je jedna od njih, što tako malo remasterovanih igara danas uključuje. Dobijate dobru količinu konceptualne umetnosti, zajedno sa tekstualnim informacijama da svakom delu date više konteksta. Takođe dobijate nekoliko video zapisa. Fanovi ere PS2 igara gde su dodaci poput DVD-a bili obilni možda neće biti impresionirani, ali kao što je već rečeno, imati dodatke u remasteru poput ovog je mnogo dobrodošlije nego ih uopšte ne imati.
Drugi element koji čini ovo boljim za modernu publiku su kontrole. Kada koristite gamepad, „Dark Forces“ se ponaša baš onako kako se očekuje, i ima točak oružja za brzo prebacivanje između oružja. Kontrole džojstika uvek su dobrodošle, jer originalna DOS igra nikada nije imala, i oni koji su povezali svoj PC na TV ili oni koji nisu udobni sa tastaturom i mišem će ceniti opciju. Međutim, igrači sa tastaturom i mišem će imati koristi od ove remasterovane verzije. Imajte na umu da je ova igra napravljena kada su first-peson shooteri bili gotovo isključivo kontrolisani tastaturom, i iako Steam verzija ima kontrole miša i modernu postavku, kretanje mišem je prilično sporo, tako da igra deluje sporo. To je ispravljeno, tako da igra sada deluje veoma odzivno.
Ako ste upoznati sa prethodnim radovima Nightdive-a, onda znate tačno koliko daleko ide proces njihovog remasterovanja. Grafika je očišćena, i iako su pikseli još uvek prisutni, okruženja izgledaju čistije, a likovi imaju više prepoznatljivih detalja nego pre. Još uvek sadrže iste animacije, pa iako neke stvari deluju neujednačeno, igra dobija moderni retro šarm. Dobra vest je da su cutscene unapređenje u kvalitetu, a prisustvo više piksela znači da likovi imaju čist, starizgled grafičkog romana. Što se tiče zvuka, „Dark Forces“ i dalje zadržava originalni zvuk, ali je očišćen, kao i grafika. Zvukovi i glasovi su jasniji nego ranije, dok MIDI soundtrack ostaje sjajan. Za retro entuzijaste, zvuči jednako dobro kao što se možda sećate.
Korisnici Steam Deck-a će otkriti da igra dobro radi na sistemu ali sa nekoliko neočekivanih rezultata. Dok se početni filmovi podrazumevano postavljaju na 1280×720, igra i naknadni prizori svi rade na 1280×800. Kao i prethodne retro igre iz Nightdive-a, ovaj naslov nema problema da dostigne i zadrži 60fps. To su lepe stvari, ali postoje dva problema. Igra ne podržava čuvanje u cloudu, pa će oni koji prelaze između glavnog PC-ja i Steam Deck-a zapravo pokrenuti dve različite kampanje. Drugi problem je trajanje baterije, koje prosečno iznosi tri i po sata na LCD modelu. To ima smisla, s obzirom da je Kex Engine moderna tehnologija, ali deluje čudno da retro naslov nije produžio trajanje baterije.
29
Nakon skoro 30 godina, „Star Wars: Dark Forces Remaster“ i dalje je relevantan. Priča je pristojna, sa opštim Star Wars vibe-om i ukupno čistim prikazom. Dizajn nivoa i akcija su dobri, a ciljevi ostaju novitet u poređenju sa svojim savremenicima. U poređenju sa kasnijim igrama u seriji, „Dark Forces Remaster“ je jednostavniji i zabavniji. Oni koji žele da se vrate igri ovom verzijom biće zadovoljni.
