Postal je jedno od najlakše prepoznatljivih imena u istoriji video igara. Okružen kontroverzama u prošlosti, privukao je pažnju igrača, zabrinutih roditelja i preterano strogih zakonodavaca. Takva je bila izuzetno negativna medijska pažnja oko originala, da je stvarno zabranjen u 14 zemalja i suočavao se s talasima protesta protiv nasilja u video igrama samo zbog svojeg postojanja. Na neki način, ne samo da je original uspeo, već je iznedrio i dalje nastavke.
Za razliku od uzbuđenja koje su izazvali, recimo, Mortal Kombat ili Grand Theft Auto kad su prvi put napravili svoje nasilne korake, Postal je doživeo vrhunac kontroverze sa svojim nastavkom. Postal 2 je uveo perspektivu iz prvog lica, ali je takođe imao malo narativa uz svoju zlu akciju i prikaz brutalnog nasilja. Vidite, ciljevi u Postal 2 su bili svi obični poslovi koje radimo svakodnevno. Skupljanje jaja iz prodavnice, stajanje u redu u banci, sve zabavne stvari. Nasilje je potpuno opcionalno, nudeći malo uvida u unutarnji sukob igračevog uma između stvarnog života i fiktivnog sveta. Naravno, svako ko ga je igrao bio bi sociopata – ali to je zato što ste to izabrali. Tako da je nekako funkcionisalo, na čudan, detinjast način.
Lično nisam igrao prethodne nastavke, ali sam gledao mnogo komentara i dubinskih analiza da znam da je Postal 3 bio univerzalno omražen jer je outsource-ovan. Što, samo po sebi obično nije dobar znak. I onda dolazi Postal: Brain Damaged, spin-off originala gde je glavni lik Postal Dude ostao sa oštećenim mozgom. Struktura otvorenog sveta i nezasita želja igrača da ubijaju sve su nestali, dolazi linearno dizajnirano levelovanje, fast paced akcija i količina odvratnog humora.
Hajde da zaronimo u ovaj truli moždani deo i vidimo da li se može spasiti išta iz njegove sive materije.
Postal: Brain Damaged je prilično jednostavan koncept za shvatiti. To je FPS koji oponaša brzu igru kao što su Quake i novije verzije Doom. Jurite po specijalno dizajniranim nivoima, pucajući, eksplodirajući i zapišavajući na sve što vidite. Pakleno, čak možete pucati dildom kao improvizovanim snajperom ili gurati mačke prema starim tipovima koji vam prete dvocevkama. To je divlja vožnja i svakako nije za slabiće, niti za one koji brinu o uvredljivom, neoprostivom humoru.
Što se tiče igranja, ono nije preterano teško. Svaki nivo se sastoji od pronalaženja poluga, ključeva ili nekog MaGuffin-a koji vas vodi kroz sledeći ulaz ili ulicu. Ima 15 nivoa, svaki traje između 10-30 minuta pri prvom igranju, tako da može postati zamorno do kraja. Svaki nivo je prilično dobro osmišljen, sa mnogo tajnih područja i postera za pokupiti. Puzle su jednostavne i vaš put napred obično je jasan, uz par čudnih delova koji su me zbunili na trenutak.
Nikada zaista ne testira vaše sposobnosti kritičkog razmišljanja u dizajnu nivoa, ali apsolutno će testirati kako vaš prst na obaraču tako i vaše strpljenje. Neprijatelji se broje u stotinama za gotovo svaku misiju, što znači da ćete očajnički jurnuti preko pejzaža pucajući, od raketa, metaka, školjki do piša (da, zaista) sve dok se za vama ne pojavi prava vojska krvoločnih demona koji pokušavaju da vas rastrgnu. To je haotično i verovatno je važno, prilično teško čak i na normalnom nivou težine.
Deo ove težine dolazi od grubog dizajna – debele, leteće američke maskote koje bacaju burgere se čini da vas mogu pogoditi kroz zidove. Glave iluminata mogu vas laserno ozariti sa druge strane mape i svaki put kad povučete polugu ili stupite u interakciju sa ključnim predmetom, grupa budala će se odmah pojaviti svuda oko vas da vas stavi iz muke. Može delovati jeftino na nekim mestima, ali kada igra po svojim pravilima, borba može da postigne zadovoljavajući ritam kretanja unaokolo, hvatanje helt bustera upravo pre nego što susrete svoj neminovni kraj.
Imao sam osećaj da je ovo imitacija, Aldi-jeva verzija Doom-a ili Quake-a. Bledi u poređenju sa titanicima koji su došli pre njega, ali ne mislim da Postal: Brain Damaged posebno brine. Isporučuje uzbudljivo vreme, bez obzira da li će vam ukrasti serotonin ili predozirati dopamin. Rekao bih, vrlo je sve ili ništa.
Iako su mehanike igranja kompetentne i dovoljno pristojne, ne uspevaju dostići svoje uzore kao što su Doom ili Quake. Raznolikost oružja oduvek je bila nešto što je franšiza hvalila, sa nekim… zanimljivim… prethodnim iteracijama smrtonosne opreme. U skladu s tim, Postal: Brain Damaged dolazi opremljen pištoljem, automatskom puškom, šakom, mitraljezom, lanserom dilda i usisavačem za mačke. Ne, ne čitate pogrešno. Doslovno možete pucati mačke na demone, a zatim ih usisati nazad prema sebi, nanoseći štetu svemu na šta nalete prilikom povratka.
Sada, usisavač mačaka na stranu, većina oružja je tradicionalna. Sva imaju posebnu sposobnost, poput pištolja koji blokira metke, automatske puške koja puca granate koje usporavaju vreme ili pištolja koji jednostavno kopira Doom-ov produžetak hvatanja. Dovoljno su zabavni da se kombinuju, svaki od njih ima solidan osećaj težine i snage, ali ima nekoliko problema. Na nivoima 6 i 11 se vraćate bez oružja, što značajno usporava tempo, i kad na kraju dobijete usisavač mačaka, nema razloga za korišćenje bilo čega drugog. Deluje tako neverovatno prejako u poređenju sa svime drugim da anulira potrebu za drugim oružjem, osim ako nije reč o bacaču granata Holeyer-Than-Thou.
Tokom misija, moraćete da se nosite sa tradicionalnim merama helt menadžmenta, vraćajući se u stare dane pažljivog izbegavanja damage-a jer ste ograničeni sa helt barom. Moram priznati, više cenim ovaj stil u odnosu na krv po ekranu i skrivanje iza stena da bi se čarobno lečile rane, kao u Call of Duty ili većine modernih pucačina. Dodatno, ima mnogo specijalnih pickup-ova rasutih po nivoima, bilo da su u pitanju akimbo chaingun-ovi, boce Tabasco-a za dodavanje opekotina kože vašem urinu ili samo čisti armor ili helt. Upravljanje inventarom, brojanjem municije i sposobnostima pažljivo je ključ za uspeh, što dodaje lep sloj razmišljanju u vašu beskrajnu osvetu uništenja.
Ali kakva su to oružja koja probadaju kožu đavolski, ako nemate zveri, zle neprijatelje da ih pucate? Nijedne, upravo to. Brain Damaged ima raznovrsne protivnike koje će vam baciti preko svojih mnogih nivoa, od štapom hodajućih, pucajućih deda, američkih desničara, do vanzemaljaca, meksičkih demona, revolveraša sa sombrerima i jezivih, seksualno poremećenih sluzavih stvorenja. Neki od njih su ponovo preuzeti iz Doom-a: plutajuća kugla sa jednim okom koja pljuje stvari? Ima. Veliko, prekomerno naduvano telo sa topovima na svakoj ruci? Takođe ima. Možete to tumačiti kao lep dodatak, ili videti kao manjak kreativnosti, ostavljam to vama da odlučite.
Pored liste tipova demona, tu su 3 glavna boss-a koje treba da prevaziđete na putovanju Postal Dude-a. Prvi je ogromna, prekomerna, fudbalska mama Karen. Tako je. Vaš glavni antagonista je menadžerka koja vas tuče dizajnerskom torbom. Lepo. Takođe ćete ubiti i Bad Bad Rona-u – doslovno fizički oblik koronavirusa, sa mutiranim očima. Borbe sa boss-ovima zvuče uzbudljivije i pametnije nego što zaista jesu, jer se stvarno svode na protivnike s velikom količinom helta koji se ponašaju kao skoro svaki drugi neprijatelj. Ima malo zabave u vezi s njima, ali ne bih rekao da se kvalitetom upoređuju sa drugim sličnim naslovima.
Mislim da smo dovoljno dugo izbegavali očiglednog slona u sobi. Jednostavno nema načina da se recenzira Postal a da se ne razgovara o njegovom… jedinstvenom, da kažemo tako… brendu humora i priče. Ako ste neko ko je sklon uvredi u vezi sa problemima kulturne osetljivosti, onda zaista ne znam zašto biste čitali ovu recenziju, jer sigurno već morate znati istoriju Postal-a, zar ne?! U svakom slučaju, Postal: Brain Damaged ide tačno istim putem. Vicevi o sranju i pišanju, kulturno stereotipiziranje, kičasti humor koji je tako očigledan da bi naterao Pinokija da se zarumeni.
Ako se to može nazvati tako, priča prati Postal Dude-a kako upada u neku vrstu kome/mentalne poremećenosti zbog koje su se razvojni timovi dali sebi prostora da budu tako spontani koliko god žele. Opravdava zašto u svakom od 3 poglavlja jurite za svojom slikom da biste povratili televizor, toalet papir i šta god se dešavalo u finalnom delu. Takođe opravdava zašto ćete prelaziti niz različitih nivoa – od jezivih mentalnih bolnica, južnoameričkih pustinja do svemirskih stanica prepunih vanzemaljaca.
Sada, humor koji se nudi je niskih performansi u najboljem slučaju i prilično loš u najgorem. Postal Dude ponavlja iste umorne opaske nakon ubijanja neprijatelja ili završetka zadatka, pa iako je gluma vrlo pristojna od strane glumca koji se vratio, to samo poništava bilo kakav uticaj koji bi možda prvo imale. U smislu osetljivosti na uvredu, granica je između kulturne aproprijacije i osnovnog stereotipiziranja. Kao što je ranije spomenuto, pustinja je prepuna kauboja koji pucaju i momaka sa sombrerima. Psihička bolnica ima žene zarobljene u uskim jaknama koje proizvode nervno-uništavajući vrisak. Kareni, levičari, stariji ljudi, gotovo svaka trenutna stereotipna kategorija se na neki način ismejava.
Na taj način, možete ga posmatrati kao GTA ili South Park, gde je praktično cela osnova humora u tome da se svi jednako ismevaju. Razlika je u tome što su ti brendovi zapravo smešni. Postal: Brain Damaged koristi umorne stereotipe i iako to nije direktno uvredljivo, jednostavno udara već mrtvog konja. Imati pustinjski nivo natrpan rečima Por Favor je jednostavno mali napor za humor. Nisam osoba koja se stvarno uvređuje stvarima, ali Brain Damaged više vređa svojom nezanimljivom upotrebom humora koji je dosegao vrhunac pre oko 20 godina i malo novog donosi na sto.
Kroz iskustvo je puno popkulturnih referenci, što je zapravo prilično kul. Povremeno, kada se šala ostvari ili kada se nonšalantno izmeni neka šala, to može biti zabavno, ali nikada me nije nateralo da se smejem ili razmišljam o gluposti stereotipa koje koristi. Naracija Postal Dude-a je ok, ako i lagana, i pruža slobodu za eksperimentalnije nivoe i veću raznolikost stvari koje možete videti. Radije bih voleo da svaki nivo ili deo ima različite vrste neprijatelja umesto što se prethodni neprestano ponavljaju u oblastima koje nemaju smisla (na primer, zašto je divlji pas na svemirskoj raketi?) ali sve je to rezultat iskrivljenog, nezrelog i kognitivno lošeg uma, pa ko sam ja da ga pitam.
Vizuelno, Postal: Brain Damaged mi se prilično dopada. Za razliku od humora i nekih izbora borbe, grafički stil zapravo oseća kao iskren napor da liči na stari školski FPS. Tu je mešavina visokog kontrasta, svetlih boja i dobro razvijenih okruženja, u suprotnosti sa pikseliranim i zamućenim teksturama. Metci ostavljaju pikselirane tragove, okruženja su svrsishodno pikselirana i bez detalja. Onda tu je krv. Napadnite čoveka sa šakom u lice i budite svedoci erupcije krvavih utroba, i komadića creva. Sve je to stilski dobro postavljeno i stvara osećaj visoke napetosti.
Muzička pratnja je takođe interesantna. Glavna tema je metal, sa mračnim, teškim rifovima koji vas prate dok prolazite kroz nivoe. Prati vas tokom igre i čini se da je uvek tu kad vam je potrebno da se osetite odlično dok hodate naoružani kao Arnold Švarceneger. Uklapa se u estetiku igre, mada se neće svima dopasti. Zvučni efekti su sasvim u redu, sa zadovoljavajućim pucanjem i praskanjem udara.
Postal: Brain Damaged je igra koja će privući svoju ciljnu publiku: ljude koji žude za tom specifičnom vrstom kontroverze i humora koju samo Postal može pružiti. Ako ste zaljubljenik u originalnu seriju, možda ćete uživati u ovom naslovu kao svojevrsnom povratku kući. Međutim, igra ima nekoliko slabih tačaka koje je teško prevideti. Dosadan i neinventivan humor, povremeno dosadna borba, kao i sasvim slučajna priča, čine igru neskrozavršivom ili nezainteresovanom većini igrača.
Ako ne želite da se suočite sa vulgarnim humorom, nasiljem i potencijalno uvredljivim sadržajem, definitivno biste trebali zaobići ovu igru. Ako, međutim, žudite za povratkom u doba kada su igre kao Postal izazivale kontroverze i želite da iskusite još jedan naslov u tom duhu, igra bi mogla da vam pruži nekoliko sati zabave. U suprotnom, ovde ima puno drugih pucačina koje nude znatno bolje iskustvo.
