Čarobno kraljevstvo Sprawl je metropola fantastičnih čuda, ali ispod sjajnog omota nije sve onako kako izgleda: nekoliko starijih stanovnika trguje drogom, neljudi se otvoreno diskriminišu, a magovi se bore da ne izgube svoj značaj zbog otkrića novog energetskog resursa. Plus, kako dvanaestogodišnja Lil (kratko za Lilith) uskoro saznaje, zakoni o dečijem radu ne postoje. „Lil’ Guardsman“ vas smešta pravo u Liline cipele dok sedi u stražarskoj kućici, određujući ko može a ko ne može ući u kraljevstvo Sprawl. To je čudna premisa, vešto obrađena na neočekivan način dok Lil interaktuje sa šarenim i ponekad košmarnim stanovnicima njenog sveta.
Lil nevoljno menja svog samohranog oca Hamisha na poslu kako bi on mogao da se prepusti svom očiglednom problemu sa kockanjem. Još uvek je dete i želi da radi stvari poput bacanja kamenčića na stvari sa svojim prijateljima. Nažalost, ono što ona misli da je jednokratni događaj brzo postaje rutina kada pokaže da je veoma vešta. Da bi dodatno zakomplikovala stvari, Lil se slučajno uključuje u vremenski uređaj zvani Chronometer3000. Ono što počinje kao relativno benigna priča o mučenom detetu koje pomaže svom ocu, postaje mračna i komplikovana kako priča napreduje, često nenamerno, zahvaljujući upravo odlukama koje Lil donosi u stražarskoj kućici.
Osnovna komponenta gameplay-a „Lil’ Guardsman“ uključuje interakciju sa ljudima i povremeno sa zastrašujućim drvenim čudovištem koje želi da uđe u kraljevstvo Sprawl na efikasan način. Mnogi imaju benignih motiva, poput ljubazne gospođice Abernaty koja želi prokocka nasledstvo svog sina na goblinball utakmicu jer joj se sviđaju kvote, dok drugi imaju zlokobnije namere. Na primer, zastrašujuće čudovište od drveta želi da zgazi neke ljude. Kao što naslov sugeriše, isključivo je na Lili da odredi da li njihovi razlozi opravdavaju ulazak u Sprawl.
Postoji nekoliko trgovinskih alata koji mogu pomoći Lil na ovoj „plemenitoj“ misiji: dekoder prsten, detektor metala, truth sprej, rendgenski skener i bič. Da, Lil nije sigurna kada je u pitanju bič, iako je ponekad od koristi! Možete izvesti samo tri akcije prilikom interakcije sa likovima, bez obzira na vaš izabrani put. Neobjašnjivo, finite kristali snage napajaju sve predmete, ograničavajući koliko često ih možete koristiti tokom smene. Međutim, kasnije u igri možete kupiti nadogradnje koje pružaju više koristi po smeni.
Direktno ispitivanje/razgovor sa nekim košta jedan poen, pozivanje jednog od tri često kontradiktorna kraljevska savetnika za savet košta još jedan poen, i košta jedan poen da koristite bilo koji od trgovinskih alata. Postoji element strategije u „Lil’ Guardsman“ jer morate mudro birati korake. Ne želite uvek da odugovlačite interakcije sa likovima, posebno ako je osoba sa kojom razgovarate u žurbi. Zavisno od toga koje alate birate, možete saznati više. Ako vam se ne sviđa ishod interakcije ili njena ocena, imate ograničen broj puta za korišćenje Chronometer3000 da biste se vratili i ponovo odigrali interakciju.
Kada Lil ne određuje sudbinu Sprawl-a, može putovati na različita mesta u gradu. U ovoj komponenti gameplay-a, vidite kako se vaše odluke u vezi sa likovima odigravaju. Povremeno morate dati mišljenje ili uraditi nešto što utiče na Spawl ili Lilin život, poput prisustvovanja skupu Goblinske oslobodilačke armije ako ste pozvani ili izjašnjavanja ko bi mogao biti bolji izbor za dogovoreni politički brak. Druga polovina priče razvija se u ratnu priču, pa tako određujete ko će biti regrutovan u vojsku dok pokušavate da dobijete najbolje opremljene pojedince. Borbe se odvijaju na kraju kasnijih nivoa, a ishod određuju vaše odluke. Uspeo sam da donesem pobedu Sprawl-u dva puta u ovim sukobima.
Sam gameplay je zabavan i potpuno zarazan, posebno u kratkim rafalima. Ali likovi, zaplet i pobednički dijalozi su ono u čemu „Lil’ Guardsman“ briljira. Scenario me je često dovodio do suza i glasno sam se smejao u mnogim prilikama. Iako je humor subjektivan, njegova parodija na fantaziju sa britkim humorom je dobro napisana sa iznenađujućom dubinom. Gomila čudnih i neobičnih likova su divni! Sjano je upoznavanje sa njima kroz interakcije u stražarskoj kućici i njihove epiloge. Posebno mi se sviđa iznenađujuće srdačna veza oca i ćerke između Hamisha i Lil. Lil, posebno, je pravo sjajna kao protagonistkinja. Nikada ne zaboravljate da je dete u teškoj situaciji, ali ona uvek postupa na dostojanstven i na veoma uverljiv način. Njene reakcije na svo ludilo oko nje su zaista neprocenjive. Pisanje igre i karakterizacija podsećaju me na animiranu seriju Gravity Falls, što je velika pohvala!
Vizuelno, estetika „Lil’ Guardsman“ podseća na devedesete animirane emisije. Prezentacija izuzetno dobro funkcioniše, s obzirom na humor pisanja, i dopunjuje izvrsnu grafiku igre i divne animacije. Engleska glasovna gluma je fenomenalna, a muzika je atmosferska za različite emocije u scenama. Rad na scenariju je skoro besprekoran u engleskoj verziji igre.
Kao što je već pomenuto, „Lil’ Guardsman“ najbolje funkcioniše kada se igra u malim rafalima, s obzirom na to kako je podeljena na dvanaest segmentiranih nivoa. Određeni delovi su se otezali kada sam je igrao duže. Možda izgleda relativno child-friendly, ali pisanje i humor su iznenađujuće zreli i čak mračni ponekad, pa nije prikladno za veoma malu decu uprkos estetici. Neki bi smatrali da je ograničena mogućnost vraćanja u prošlost tokom nivoa smanjila nivo izazova igre.
Teško je pronaći mnogo mana u „Lil’ Guardsman“. Očigledno je da je mnogo pažnje i srca uloženo u ovaj naslov, i za one koji vole humor, ovo je fantasy priča vredna igranja. Ja sam neizmerno uživao u igri i smatrao sam kraj Lilinog putovanja veoma zadovoljavajućim. „Lil’ Guardsman“ je jedna dužnost koju ne bih imao ništa protiv pda ponovim, čak i ako stavljanje takvih visokih odluka u ruke dvanaestogodišnjakinje ne izgleda kao najracionalniji izbor!
