„Ima li taj konj sa štapom za skakanje bacač granata?“ je jedno od mnogih bizarnih pitanja koje sam sebi postavljao igrajući HROT. Ova slovenska pucačina uživa u čudnom, zauzimajući poziciju između hiper-mračne sovjetske satire i smešne memetske šale fabrike. To nije najbolja stvar kod HROT-a, doći ćemo do toga za par pasusa. Ali balansiranje ovih dveju linija ličnosti je ono što definiše kvalitet HROT-a. Na početku, one postoje u savršenoj simbiozi, ali odnos postaje manje stabilan kako igra napreduje.
Godina je 1986, i nešto je ozbiljno pogrešno u Čehoslovačkoj Socijalističkoj Republici. Šta bi to moglo biti nije eksplicitno rečeno, ali s obzirom na godinu, ambijentalni zvuk Geiger brojača i vojnici koji povraćaju kroz svoje gasne maske dok tumaraju napuštenim ulicama, nuklearna katastrofa na zloglasnoj ukrajinskoj nuklearnoj elektrani nije veliko rastegnuće mašte. U svakom slučaju, svako ko nije ubijen od radijacije sada je na meti vojske (verovatno ruske, ali ponovo, nije eksplicitno navedeno). Izašavši iz skloništa ispod prazne stanice Kosmonautů u Pragu (sada poznate kao Háje), preuzimate na sebe da branite svoju slavnu domovinu od ovih osvajača.
Od svih retro pucačina objavljenih u poslednjih pet godina, HROT je najposvećeniji rekreiranju izgleda i opšteg osećaja ranih 3D akcionih igara. Videli smo retro pucačine napravljene u modernim mašinama kao što je Unity, ali nijednu, koliko ja znam, u prilagođenom mašinskom jeziku dizajniranom posebno da izgleda trideset godina staro. HROT to tačno radi i to radi sjajno. Od svojih kvadratnih zgrada do ravne pepeljaste pozadine do drhtavih modela likova koji izgledaju kao da su kovani čekićem, HROT izgleda upravo kao nešto što bih igrao na svom računaru 1997. godine (iako je to potpuno neprimereno za moje godine). Jednostavna geometrija i neprestano smeđa estetika takođe se lepo uklapaju sa brutalističkom arhitekturom kasnog sovjetskog okruženja igre.
Međutim, najveća snaga HROT-a nije njegov izgled, već ono što se krije unutar svih njegovih zgrada od cigle. HROT-ovih 21 nivo nije najveći ili najkonceptualnije ambiciozan nivo koji sam video u retro pucačini, ali su najverniji FPS-ovim korenima u RPG razgledanju tamnica. Skoro svaki nivo je komplikovani lavirint hodnika ispunjen zamkama, opasnostima, skrivenim stazama i tajnama koje čine istraživanje iz trenutka u trenutak beskrajno zabavnim. HROT posebno voli da vas iznenadi ključevima i prekidačima. Umetanje ključa u bravu može otvoriti vrata ispred vas, ali može otvoriti i zid sa strane ili vas jednostavno teleportovati na novo mesto, obično puno neprijatelja koji čekaju da vas obore.
Kao i sa vizuelnom prezentacijom, HROT elegantno spaja ove ideje sa svojim okruženjem. Deluje prirodno da opresivna sovjetska diktatura bude prošarana neviđenim sobama i skrivenim prolazima, svet u kojem je paranoja prisutna ne samo u atmosferi već i u samoj arhitekturi. Na primer, dolazite do strogog konferencijskog salona vlade sa velikim stolom i stolicama. Pritisnete dugme označeno kao „hitno sklonište“, i cela soba počinje da se spušta u zemlju. Od svih retro pucačina koje su diplomirale u školi dizajna nivoa Džona Romera, ova je najviše učila.
Iako je glavna inspiracija HROT-a Quake, ovde ima i pristojne doze Duke Nukem-a. Prvi nivoi su prepuni interaktivnih objekata, od telefona i stonih tenisa do potpuno funkcionalnih klavira. Postoji čak i motocikl koji možete voziti u određenim nivoima, i igra čak pristojno koristi u jednom od njih. Za razliku od opšteg dizajna nivoa, ovi elementi se značajno smanjuju nakon prvih nekoliko nivoa. Oni nikada potpuno ne nestaju, ali možete videti trenutak kada je punjenje nivoa interaktivnim trikovima postalo nepraktično za developera.
„Premda je glavna inspiracija HROT-a Quake, ovde ima i pristojne doze Duke Nukem-a“
Kao omaž klasičnom dizajnu nivoa FPS-a, HROT je izvanredan. Kao pucačina, solidan je, dobar, zadovoljavajući, ali ne i neverovatan. Opet, HROT na svojim pocepanim, krvavim rukavima nosi inspiraciju iz Quake-a, od svojih odbijajućih granata koje su podjednaka pretnja i vama i vašim neprijateljima, do svojih nemrtvih neprijatelja koji bacaju komade sebe na vas. Kretanje je oslobađajuće bez trenja, a igra pruža impresivan meni čudovišta za eksplodiranje, od bolesnih vojnika u zaštitnim odelima koji nose puške, do konja sa gas maskama i helikoptera Hind-D. Međutim, njegov izbor oružja ne izaziva mnogo radosti. Dvocevna puška i bacač granata (ili „husitska ručna kubura“ kako igra naziva) dovoljno su zadovoljavajući da vas guraju dalje, ali svako drugo oružje je ili prosečno ili potpuno slabo. Pištolj je patetičan, podmornica beznačajna, a električni pištolj duboko razočaranje.
Ovo nije veliki problem kada HROT-ov dizajn nivoa i opšta atmosfera teku u punom zamahu, što je konzistentno u otvarajućoj epizodi. Ovde, socijalna parodija igre i nuklearna anksioznost su u savršenom skladu. Dok lutate kroz napuštene ulice, gimnazije i kulturne centre Praga, naići ćete na slike prvog komunističkog diktatora Čehoslovačke Klementa Gottwalda, koje možete poljubiti da pokažete svoju pripadnost naciji. Kasnije, spustićete se u podzemnu prostoriju obloženu isušenim leševima, dok Geigerov brojač krcka do preplavljujućeg krescenda.
Od druge epizode nadalje, ličnost HROT-a postaje sve razjedinjenija. Epizoda dva deli akciju između modernih okruženja i nivoa inspirisanih češkom srednjovekovnom istorijom. Ovi nivoi ostaju zabavni pojedinačno i nikada ne gube iz vida osnovne teme (na primer, prva dva nivoa vas vode iz češkog dvorca u uranijumsku jamu). Ali kultisti nalik na Blood i natprirodni elementi deluju van mesta.
Poslednja epizoda, s druge strane, je svuda. Počinje sa igrom u čast naučnofantastičnom romanu iz 1937. godine „Rat sa novtima“, nakon čega se vaš lik budi u potpuno jezivoj bolnici koja takođe ima vožnju amfiteatrom sa autićima iz nekog razloga. Zatim sledi nivo gde vas prate trio malih pasa koji jedu pacove, pre nego što epizoda kulminira u par talasnih scenarija i borbu protiv stvarnog mema. Potpuno je divlje, ne nužno loše, ali ništa poput prve epizode.
Na neki način, prikladno je da HROT ponovi greške igara koje su ga inspirisale, stavljaći sve najbolje delove u tu prvu epizodu nasleđenu iz modela shareware, a zatim je prateći nivoima koji imaju iskre genijalnosti, ali nedostaju istu koheziju. Nemam nikakve žalbe što sam je igrao, te smeđe i uvijene tamnice ubijanja direktno govore mojoj osušenoj duši. Ali ovo je poslastica posebno pečena za zaljubljenike u pucačine i verovatno nije mesto gde biste trebali započeti svoju avanturu u zamisljenom prošlom FPS-u.
